无限制潜艇战
无限制潜艇战
所谓“无限制潜艇战”、是德国海军部于1917年2月宣布的一种潜艇作战方法，即德国潜艇可以事先不发警告，而任意击沉任何开往英国水域的商船，其目的是要对英国进行封锁。德国在1914年第一次世界大战开始后，就对协约国实施潜艇战，给英国商船和战舰以重大打击，后因担心美国等中立国的反对，不得不采取“有限制潜艇战”。但到1917年2月4日，德国海军部为打破因战争僵局而引起的经济困难，正式宣布实行“无限制潜艇战”。
1917年实行无限制潜艇战后，协约国商船的损失由1月份的30万吨增至2月份的40万吨，再猛增至3月份的50万吨，直到4月份的85万吨。英国出海的商船中，平均每4艘就有1艘被击沉。当年，德国潜艇共击沉协约国商船2566艘，注册总吨位为573万吨，其中英国商船占五分之三。而当年英国造船的总吨位只有270万吨。为了击败德国潜艇，英国海军军部咨询了许多数学大家，根据概率，数学家们指出，集体航行是减少损失的最好办法。因此，为维护海上交通线，英国海军部采取了“船队护航体系”的紧急措施。这就是说，将十几艘或几十艘的商船编成船队，由驱逐舰或巡洋舰护送，往返于美英国家之间。由于护航舰艇安装有声纳和深水炸弹，可以反击德国舰艇，因而大大减少了商船的损失。1917年10月开始按照上述办法护航后，在当年后两个月中，协约国商船损失数字分别下降为24.58万吨和23.16万吨。随着反潜战术的不断发展，德国潜艇的损失逐步增加。1918年，德国潜艇虽然仍击沉了协约国商船1283艘，注册吨位达292.2万吨，但它只及1917年击沉数的一半。而协约国造船的总吨位则比损失数字增加了100万吨，从而打破了德军潜艇对英国的封锁。
在第一次世界大战期间，德国潜艇共击沉协约国商船6000艘，注册总吨位1200万吨，击沉军舰150艘，自己损失潜艇178艘。协约国为打破德国的潜艇战，共动员舰艇和辅助舰船5000艘，飞机3000架，终于挫败了德国的“无限制潜艇战”，对保证第一次世界大战的胜利起了积极作用。