PLZ-37轰炸机
波兰航空工厂(PanstwoweZakladyLotnicze,简称PLZ)生产的P.37轰炸机(外号Ł;oś;,意为麋鹿)是二战爆发前波兰空军最现代化的作战飞机,是30年代波兰航空工程人员聪明才智的体现,在当时堪称双发快速轰炸机的样板。由于设计时采用了诸多先进技术,该机因而兼具操纵性好和载弹量大的特点,美中不足的是仅有少量P.37装备了一线部队,在战争期间没有拿得出手的战果,琐碎的技术问题和机载设备交付工作的延误是产量低下的根源。
初期发展
波兰航空部(DepartamentAeronautyki)在1934年颁布的一项技术规范里提出一型双发轰炸机的设计要求:该机可以载弹2,000千克,速度不低于350公里/小时,航程达到1,200公里,PLZ马上作出响应,研制新机的任务由JerzyDabrowski和PiotrKubicki领导的设计组完成。设计出来的新机具有洗练的气动外形,机身截面为扁椭圆形,使用机体弹舱携带炸弹,设计时速可达400公里。Dabrowski设计了一种气动特性优异的新翼型,它与二战后期得到广泛应用的层流翼很接近,在早期竞赛机PZL.19和PZL.26上成功应用的翼盒也被采纳(由Misztal博士设计)。波兰航空部基本接受了Dabrowski的方案,不过他们也提出几点修改建议,如减少自卫武器的数量以便获取更高的速度等。
原型机阶段
P.37原型机的制造工作开始于1935年,也是在这一年,PZL得到了生产10架PZLP.37A的定单(后来增加到30架)。首架原型机(P.37/I,序列号为72.1,72是PLZ37的军方代号)使用2台布里斯托尔“飞马”XIIB引擎,于1936年进行首飞,测试飞行暴露了一些问题,主要出现在燃油系统、主起落架减震支柱以及方向舵等处,PZL公司对其作出了相应的改进。1937年,P.37/I被送到波兰航空技术研究院(简称ITL)作进一步的测试,而第2架原型机(P.37/II,序列号72.2)的制造工作也于同年完成,该机换装布里斯托尔“飞马”XX引擎,座舱经过了重新设计,为使后射机枪可以充分发扬火力,该机采用双垂尾替代了原来的单垂尾,主起落架采用PiotrKubicki的专利设计,每侧支柱上安装2只并列机轮。
1938年,第2架原型机也被送往ITL进行测试。不幸降临到PZL公司的头上,1号原型机因机翼在空中折断而损失,调查表明此次事故是铆接质量不过关造成的。同年,P.37的量产工作正式启动,首先下线的是10架P.37A(单垂尾),随后是20架P.37A比斯(双垂尾),PZL公司将2架比斯型改作表演展示用机,为它们注册了SP-BNK和SP-BNL这两个民用编号,SP-BNK安装了GR(Gnome-Rhone)14N引擎,成为出口型P.37C的原型机(P.37/III),该机曾前往希腊和土耳其进行飞行表演,不过在土耳其的展示活动却以迫降收场(糟糕的天气所致),机组后来返回波兰而摔坏的飞机则留在了当地。编号SP-BNL的比斯先后去过罗马尼亚、保加利亚、希腊和南斯拉夫诸国,该机在南停留期间参加了1938年举办的贝尔格莱德国际航展,后来还参加了同年举办的巴黎参展,此时2架P.37A和1架P.37A比斯也飞抵保加利亚,为PZL的促销活动添油加醋。由于速度快而且载弹多,“麋鹿”辅一问世即得到航空界人士的赞誉,被认为是30年代最优秀的中型双发轰炸机。
1938年,PZL开始仿制布里斯托尔“飞马”引擎(波兰代号为PZLPegazXXA/B),为波兰空军生产124架P.37B的生产计划也于同期启动,到1938年年底为止,共有50架P.37B被制造完成。由于在装备部队后出现一系列莫名其妙的坠机事故,PZL被迫暂停P.37B的生产并将主要精力转移到PZLP.43(PZLP.23的出口型)上,同时开始筹备生产新式的PZLP.50战斗机。1939年早期,新上任的波兰空军司令撤消了“麋鹿”的生产计划(此君更重视战斗机的研发工作),由于PZL的工厂里还积压了104具“麋鹿”的机身,PZL因此被允许在其位于Mielec的新厂内组装最后20架,到1939年9月开战前仅有很少一部分得以完成。
令波兰人扼腕的是,如果没有那场战争,“麋鹿”绝对会成为一种“国际”战机。PZL曾计划生产P.37的外销型号P.37C(使用GR14N01引擎)和P.37D(使用GR14N21引擎),这两种机型都吸引了欧洲小国的眼球:比利时政府购买了“麋鹿”的生产许可证、希腊订购了12架并存在继续增购12架的可能、保加利亚表示了15架P.37C的购买意向、南斯拉夫购买了20架、罗马尼亚希望购买30架P.37D及在国内生产该机的许可证、土耳其表示了先购买10架再利用进口散件组装25架P.37D的意向,对“麋鹿”感兴趣的国家还有丹麦、爱沙尼亚及芬兰等,西班牙共和政府也曾暗中订购了50架P.37C,可是还没等到这些飞机交付使用,西班牙内战就已经结束了……如果以上的定单或意向都能落实的话,“麋鹿”的生产线一定可以运转到1940年。
正式服役
第一批P.37(主要是A和A比斯)在1938年末交付作战部队使用,它们装备了第一航空团下辖的210和220两个轰炸机中队(前者包括211和212小队,后者包括221和222小队,每个小队均由9架飞机组成),不过由于电台、自卫机枪、炸弹挂架和螺旋桨等相关设备供应不畅,P.37的交付工作进行的异常缓慢。
210中队于1939年3月完成战备,而同一时期的215中队则尚处在成型阶段(下辖216和217两个小队)。到1939年4月共有60架P.37交付部队,而在该年6月有只有36架“麋鹿”呆在一线部队,其余38架则作为预备队使用,1939年8月末,欧洲上空战云密布,波兰政府知道战事已不可避免,于是命令军队加强戒备,当时波军轰炸机联队(BrygadaBombowa)的主要装备是P.37和过时的P.23。
到1939年8月31日,波兰空军共拥有86架P.37:36架属于X和XV中队(前210和215中队)、31架位于Malaszewice空军基地(20架属于XX预备中队(前220中队),其余11架分属各训练单位、5架属于飞行测试单位(SamodzielnyDyonDoswiadczalny)、14架正在维修(大部分呆在PZL的Okecie工厂内),另外还有31架正在PZL位于Okecie和Mielec的厂房内进行总装,工程进度参差不齐。
参战
敌人的空中优势、机场跑道数量不足、作战单位的分散配置等因素都削弱了P.37的战斗力,此外波军主要使用该机执行侦察及轰炸敌军机动部队的任务,但这些工作都不是P.37所擅长的,另外该机在执行任务时都是以小机群出动,因此即便攻击成功战果也非常有限。
由于地勤人员缺乏必要的维护设备,受损的P.37往往得不到及时修理,而缺少无线电和罗盘的情况则在该机装备部队时就普遍存在了,此外燃油的短缺以及无法与战斗机部队协同(这里需要指出的是:P.37的速度快过当时波兰装备的任何一种战斗机)使情况变得更加糟糕。轰炸机部队使用的P.37共执行了135次出击任务(9月1日到19日),其中25次是纯粹的侦察行动,总计投弹119吨。在大多数场合下,P.37的机组都是随机寻找和攻击目标。
P.37在战争中共损失27架,占开战时一线部队装备总数的75%(如果算上战争期间补充的数量则为59%):11架被敌方战斗机击落、5架被敌方高射炮击落、1架被己方高射炮击落、2架在机场上毁于空袭、3架因技术问题被自行放弃、3架因飞行员操纵失误在地面损失、2架因油料耗尽迫降。德国人在华沙和Mielec共缴获了41架P.37,这些飞机中有的已完工,大多数还在组装中,被德军派去清理机场的波兰工人将其中的大部分破坏,仅存的2架可以飞行的PZLP.37B后来被涂成德军样式,其中1架被运到德国的内希林(Rechlin)进行飞行测试(并坠毁在那里),另一架则作为展品参加了1940年在维也纳举行的西线胜利展览,该机最后的命运无人知晓,德国人还得到了50台崭新的PZL“飞马”XX引擎,它们后来被瑞典买去并用在该国空军装备的Ju-86K-13上。
波兰飞行员带着27架P.37逃到了罗马尼亚,这批飞机被罗方扣留,尽管波兰流亡政府在英法支持下尽了外交上的努力,波兰空军终归没能要回这些飞机(此时波军正在法国组建新的中队),罗马尼亚皇家空军(ForteleAerieneRegaleRomane)用P.37装备了76和77两个中队,它们参加了1941年入侵苏联的作战行动,到1941年末,罗军的“麋鹿”主要被用来训练Ju88的机组,这些飞机在1944年全部退役