大兀鹰
物种信息中文学名：秃鹰
英文名称：Cinereous Vulture
英文别名：Black Vulture , Monk Vulture
拉丁学名：Aegypius monachus
曾用学名：Vultur Monachus
命名人及时间：Linnaeus, 1766
所属目：隼形目
所属科：鹰科
外形特征大兀鹰,又名秃鹰,是猛禽类中最大的鸟。被人们称为“百鸟之王”。大兀鹰一般有一点五米长，两翼展开达４米，在猛禽类中可算是庞然大物了。
大兀鹰是鸟类中最难看的一种鸟。它的头和颈部都裸出，仅身披锦羽。雄兀鹰还长着鲜红的肉冠，喉部有肉垂，瘦长的颈项下部有一圈白色柔软的羽毛，就像银环一样套在脖颈上，把其余部分乌黑的羽毛衬托得更加鲜明。大兀鹰的脚爪是很强有力的。但并不象其他猛禽那样锐利。
种群现状大兀鹰主要栖息在智利的安第斯山悬崖悄壁上，特别是高出海面３～４千米的高原上，更是它所钟爱的地方。大兀鹰常挺立大绝壁险石上，目光炯炯，凶猛异常。一旦发现腐尸，它们便群集其上，大口地吞噬着。特别是死去的骆马和羊驼，更是它们争抢的美餐。但是在没有腐尸吃时，它们也常常袭击牛、羊和其它畜类。有时还敢从正在撕食其它动物的美洲狮、美洲虎口下夺走佳馔，并吓得狮、虎狼狈逃窜。但是当它吃得过饱而变得呆笨的时候，又容易被人捉住或成为狮、虎的口中餐。
在美洲西部的山区和高原上，牧民是最恨大兀鹰的。他们为了保护牲畜，一看见兀鹰飞来，他们便拈弓搭箭，射击兀鹰。有时他们也饲养成一些牧犬，专门看守马、牛、羊。每当大兀鹰在低空翱翔盘旋时，那些聚精会神注视着天空的牧犬便狂吠起来。牛羊一听到“警报”便会迅速躲开，以逃避大兀鹰的袭击。
大兀鹰的繁殖期１１～１２月。这时，雌鹰纷纷飞赴山地和海岸的悬崖上，产下两个大而白的蛋。八周后卵孵化。刚出壳的雏鸟披有灰色的羽毛，在巢穴里停留５个月，方能离巢独立生活。
大兀鹰还是一种善长高飞的鸟类。南美安第斯山大兀鹰被称为高空飞行家，而中国的喜马拉雅兀鹰也不逊色。西藏兀鹰，能够在７５００米的高空飞翔，即使遇到巍峨的雪山，它也能翩翩而过，飞翔高度几乎与天鹅不相上下。南美洲是兀鹰的故乡。早在５００至８００万年以前，这里就生存着这种大鸟。大兀鹰飞在翔中振翅是相当缓慢的。它的振翅率，通常每秒钟一次，有时在空中盘旋很长时间，而不必振动一次翅膀，这和美洲最小的蜂鸟每秒振翅９０次，恰恰形成一种鲜明对比。
大兀鹰的寿命很长，能活７０多年。是世界上活得最长的鸟类。