基础埋深是指从室外设计地坪至基础垫层底面的垂直距离。
埋深大于等于5米或埋深大于等于基础宽度的4倍的基础称为深基础；埋深在0.5米~5米之间或埋深小于基础宽度的4倍的基础称为浅基础。基础埋深不得浅于0.5米。
实际工程施工角度来讲，基础埋深的原则是这样的：要在冰冻线以下，同时尽可能在最高地下水位以上，考虑腐殖土层具备承载力，基础埋深要考虑与地基整体、协同承载建筑物的压力。