罗卡尔岛
确切地说,罗卡尔岛只是耸立在北大西洋水域中的一块巨大的岩礁,海图上标的岛名“罗卡尔”就是从Rockall音译的,意为“整块岩石”。而斯堪的那维亚的航海者为这个小岛又起了各种别名:“岩礁”、“犬牙石”以及“石烙铁”等等。它就像从北大西洋这一怪物的无底大嘴中呲出的一颗犬牙,又好似一块烙铁。
罗卡尔岛远离航道,又远离有人居住的海岛。它的地理位置是北纬57°35′,西经13°48′,离圣基尔达群岛——苏格兰最西的一组岛屿190海里,离法罗群岛360海里,离冰岛最南端440海里。岛岩高21米,长约30米,宽约24米,东面陡直,中间有一个凹口,其余三面稍许挺凸。东北部上角残存大洋风化雨蚀的痕迹。
1811年,英国海军大尉勃·霍尔在他的《“恩迪弥翁”号军舰游记》中,关于“犬牙石”曾作如下描述:“7月8日,晴朗的盛夏之晨,我们为从北边巡航爱尔兰一周而由洛恩湾启程已有一个星期了。突然,有人发现下风舷后有船帆,但不能断定,这是怎样的一艘船,它住哪里行驶。较多的人说,这是一艘不大的两桅方帆商船,它的上帆是白色的,下帆是黑色的,也许第四层帆是用亚麻布做的,或者前帆和后帆全是用绿色的帆布做的。说出的帆虽然不符合航海实际,但我们又无法作出其他的解释。为了探个究竟,我们驾船向它驶去,终于看清了,我们追赶的不是船,而是远离大陆的水上岩礁。我想,世界上不可能找到如此大的石块或者如此小的海岛了……、岛的上部被鸟粪覆盖着,呈现一片白
色。”
如果你看海岛,最使你惊讶的是这一小岛周围的深度。离它仅2海里的海底,深度竟有2 000米!海洋地质学家认为,这块岛岩是完整存留下来的纪元前窒息的火山口边部。小岛由一整块岩石构成,这证明它曾是大陆的一部分。
海军大尉霍尔数次驾“恩迪弥翁”号军舰在罗卡尔岛周围巡回,最后决定上岛。大洋上虽然没有风暴,但汹涌的波涛持续好几天,霍尔无法放艇靠岸。波涛终于平息,霍尔等人在小岛的西南山脚下发现了一级不大的石阶,由此攀登上岛岩的顶峰。他们考察小岛,测量悬崖的高度。
但他们差点送命。就在考察小岛时,涨潮了,将浮泊的“恩迪弥翁”号军舰冲得远远的。小岛上降雾了,考察者们决定迅速回舰。由于波涛汹涌,他们艰难地坐上小艇,终于离开小岛,但“恩迪弥翁”号军舰已在雾中消失。他们当机立断,回驶岛岩,吃力地靠紧石阶,先派一个水兵上岸开路,但这个水兵报告,小岛上浓雾重重。
为了不至于掉入茫茫大洋,他们乘小艇躲在岛岩的背风处,等待雾散潮退。突然,站在顶峰嘹望的水兵叫起来:“看见我们的军舰了!”他们将嘹望的水兵接进小艇,奋力向“恩迪弥翁”号军舰划去。但没过一刻钟,雾更浓,什么也看不清了。小艇内的人总算大难不死,又找到了小岛,在恐惧、饥饿和寒冷中熬过了一夜。早晨,天空放晴,“恩迪弥翁”号军舰驶来了,救起那几个瘫倒的考察者……也许,这是关于人们第一次登上罗卡尔岛顶峰的历史记载。
1831年,英国海军上将瓦尔德乘小艇测绘了罗卡尔岛,于是,小岛的地理位置第一次准确地标示在英国海军部的地图上,但瓦尔德上将没能登上陡直的岛岩。
1921年,法国人对罗卡尔岛也发生了兴趣,他们派遣了一艘科学考察船,由著名的法国科学家萨尔柯率领驶向小岛,进行地质考察。遗憾的是,科学家们没胆量攀登岛岩的顶峰。
1948年7月,英国的“巴尔比”号渔船来考察“犬牙石”。但这一次登岸也没有成功。波涛翻滚,无法靠近小岛,只能摄影测绘,并核对了瓦尔德上将标示的地理位置。
罗卡尔岛的水下屏障
罗卡尔岛周围常起风暴,巨浪咆哮翻滚。几百年来,它一直被认为是北大西洋的祸区,它在海难大事记中占有一定的篇幅。
因为岛小又远离航道,所以船撞罗卡尔岛礁的情况较少。罗卡尔岛的主要危险是它的两大水下屏障:第一个是海伦暗礁,位于东北偏东方向,距离约2海里处,涨潮时隐没在1米多深的水下,退潮时稍露水面。暴风雨的夜晚,海伦暗礁肯定是航船的坟场。第二个是赫斯伍德洛夫海礁,在距罗卡尔岛250米的东北方向,涨潮时也隐没在水下。在这两个暗礁附近,靠近罗卡尔岛,分布着许多小的水下暗礁。有报道说,罗卡尔岛的地质成份会干扰罗盘的指针,它的东北偏东方向上有一个强地磁区,区域中心离罗卡尔岛2-3海里,这里出现了一个新的魔鬼海!