阿拉斯加级巡洋舰

设计背景

30年代希特勒上台后，德国海军就立即恢复了大型军舰的建造。但是他们一反常规，首先下水了3艘“格拉夫-斯佩”级袖珍战列舰（德国自称装甲舰），这种舰排水量和主尺度和重巡洋舰差不多，但却具备了比较强的火力和防护能力：它的283毫米主炮可以压倒当时所以存在的重巡，而主炮塔正面却不容易被敌舰击穿。不久，德国将后续的2艘改型为“沙恩霍斯特”级战列舰，它们具备更大的排水量以获得比较好的适航性和防护能力。太平洋上的日本海军则刚刚装备了“最上”级轻巡，有情报表明，它们的155炮可以随时更换为203毫米炮。美国海军据此认为，自己现有的重巡和正在设计的203主炮巡洋舰已经不能有效的对付潜在的威胁。1938年3月11日，根据罗斯福总统的建议，海军部长理查森要求立即研制一种以1936年伦敦条约战列舰下限为基础，装备6门254毫米炮专门猎杀敌重巡洋舰的袖珍战列舰。不过海军部自己早就开始了摸索，海军建造和维修局根据要求于4月份就拿出了4个不同的方案供上层参考：

305毫米主炮备份203毫米主炮备份

水线长（米）244244244238

水线宽26.5

最大宽度27.4

吃水7.927.577.687.38

试航排水量（吨）30000287502905027200

标准排水量25300241302450022750

航速（节）35右同

轴功率（万马力）20.319.419.619.7

续航力（海里/15节）115000

主炮6X305/L50同左12X203/L55同左

副炮14X127/L38

机枪8X12.7

鱼雷管2X3

防203毫米弹距离（千米）9.2-27.411.2-2511.3-27.412.8-24.5

防305毫米弹距离15.5-21.217.4-19.217.5-21.2无效

侧装甲带厚度（毫米）注213-115188-101186-101167-89

主水平装甲板63+1651+1663+1690

上甲板32

中甲板16

主炮基座、指挥塔侧面269243241208

主炮塔正面279266266228

侧面、顶部1018910176

内层防破片装甲隔板32-19

注：侧装甲有15度内倾角

4月底海军部完成了对以上计划的评估，他们认为203主炮方案火力太差，只有305主炮舰才具备发展潜力。海军部随后提出，未来的大型巡洋舰应至少能在91400-24200米距离内抵御203毫米穿甲弹的射击，水平防护则必须达到抗3000米高空投掷的454公斤穿甲炸弹的水平；排水量可以放宽到26400吨，安装3座三联装305炮塔。同时大型巡洋舰的最大航速只比日本巡洋舰快2节，如此小的速度优势可能很难在广阔的海域内，将敌舰逼上既打不过又逃不掉的绝境。

尽管如此，受到多方怀疑的大型巡洋舰计划还是于4月29日送交海军部技术局审批。结局是显而易见的：由于战列舰被放到了高度优先的位置，高不成低不就的大型巡洋舰根本没有资格去和这些未来的明星们争夺哪怕是1吨的装甲板。因此，当年制订的FY-40造舰计划中，并没有将大型巡洋舰列入日程。不过一年后人们逐渐发现，如果没有足够数量的、能够具备新式战列舰同等技术水平的巡洋舰和驱逐舰，那么昂贵的战列舰一样不能发挥出最大的作战效能，从而造成浪费。1939年11月，海军部急忙赶出了一个完全不受任何条约限制的巡洋舰计划，包括CA-1重巡洋舰、CA-2大型巡洋舰、CL万吨级轻巡洋舰、CLD防空巡洋舰和过去还没有过的航空巡洋舰。过去被条约紧紧束缚着的设计师们爆发出前所未有的热忱和想象力。1940年1月23日A-D型4个初步设计完成，它们实际上战列舰的缩小型：全部装备3联装炮塔；具备战列舰式多重防鱼雷隔舱，但防御标准从抵抗320KGTNT降到227公斤；动力舱船底为双重结构，主炮弹药库采用了更强的三重底。