落难的王子
《落难的王子》是作家周国平在女儿天生夭折的悲痛情况下写的，入选九年义务教育初中课本。
作者简介周国平，１９４５年７月２５日生于上海。１９５０年入学于上海市紫金小学；１９
５６年入学于上海市成都中学；１９５９年入学于上海市上海中学；１９６２年入学于北京大学哲学系；１９６８年从北京大学毕业，到湖南农场劳动一年半，然后分配到广西资源县工作；１９７８年入学于中国社会科学院研究生院哲学系，先后获哲学硕士、博士学位；１９８１年从中国社会科学院研究生院毕业，进中国社会科学院哲学院工作至今。
周国平著译年表：
１９８６年著：《苏联当代哲学》（合著）（人民出版社），《尼采：在世代的转折
点上》（上海人民出版社）（台湾版１９９２）。译：《论辩证法的叙述方法》（合
译）（中国社会科学院出版社），《悲剧的诞生──尼采美学文选》（三联书店），
《尼采诗集》（中国文联出版公司）。
１９８７年著：《诗人哲学家》（主编）（上海人民出版社）。译：《偶像的黄昏》
（湖南人民出版社）。
１９８８年著：《人与永恒》（上海人民出版社）。
１９９０年著：《尼采与形而上学》（湖南教育出版社）。译：《谢林传》（合译）
（商务印书馆）。
１９９１年著：《忧伤的情欲》（四川文艺出版社）。
１９９２年著：《人与永恒》（增补本）（上海人民出版社），《只有一个人生》（
四川大学出版社）（台湾版１９９２），《断肠人在天涯──元代散曲新赏》（四川
人民出版社）。
１９９４年著：《今天我活着》（安徽文艺出版社）。译：《希腊悲剧时代的哲学》
（商务印书馆）（香港商务版１９９３）。
１９９５年著：《迷者的悟》（陕西人民出版社）。
１９９６年著：《我们对世界的认识》（广东教育出版社），《爱与孤独》（天津人
民出版社），《语言与哲学──当代英美与德法传统比较研究》（合著）（三联书店
）。
原文有一个王子，生性多愁善感，最听不得悲惨的故事。每当左右向他禀报天灾人祸的消息，他就流着泪叹息到：“天哪，太可怕了！这事落到我头上，我可受不了！”
可是，厄运终于落到了他的头上，在一场突如其来的战争中他的父王被杀，母后受辱自尽，他自己也被敌人掳去当了奴隶，受尽非人的折磨。当他终于逃出虎口时他已经成了残废，从此流落异国他乡，靠行乞度日。
我是在他行乞时遇到他的，见他相貌不凡，便向他打听身世。听他说罢，我早已泪流满面，发出了他曾经有过的同样的叹息：
“天哪，太可怕了！这事落到我头上我可受不了！”
谁知他正色道——
“先生，请别说这话。凡是人间的灾难，无论落到谁头上，谁都得受着，而且都受得了——只要他不死。至于死，那更是一件容易的事了。”
落难的王子撑着拐杖远去了。有一天，厄运也落到了我的头上，而我的耳边也响起了那熟悉的叹息：
“天哪，太可怕了……”
词语释义多愁善感：常发愁，易伤感。常形容人感情脆弱。
天灾人祸：自然的灾害和人为的祸患。
突如其来：突然来到或发生。
风韵：优美的姿态神情
厄运：不幸的命运
自述这篇寓言是有感而写的。在写作时，我自己正遭受着一个灾难。当时，我有了一个女儿，出生不久便被诊断患有绝症，注定夭折。我确实听到了旁人的叹息，说如果这样的灾难落在他们头上，他们可受不了。我回想起以前看到别人遭受灾难时，我自己也会有类似的心理感受。于是，产生了这篇寓言的构思。
在寓言中，别人对我的灾难的叹息是一个事实，完全是来自生活的。我虚构了一个王子，通过王子对别人的灾难的叹息，我对王子的灾难的叹息，衔接上别人对我的灾难的叹息，揭示了这样的叹息的普遍性及其没有道理。
在这个世界上，的确每天都在发生着灾难。可是，通常的情况是，当灾难没有落到我们自己头上时，作为旁观者，我们往往不敢设想这灾难落在自己头上怎么办。然而，事实上，一旦这种情形发生──它完全可能发生──你就必须承受，往往也就能够承受。王子说的话是一个真理：“凡是人间的灾难，无论落到谁头上，谁都得受着，而且都受得了。”为什么呢?因为最低限度，生命本能会迫使你正视和迎战灾难，不让自己被灾难打倒。
所以，这篇寓言讲的是应该如何对待苦难的道理。这道理有二条：第一，苦难是人生的题中应有之义，我们切不可怀侥幸的心理，认为苦难只会落在别人头上，而应该对自己遭遇苦难有足够的精神准备；第二，一旦遭遇苦难，我们就要勇敢地面对，以有尊严的态度来承受。
我曾写过以下这段话，可做理解这篇寓言的参考：“定理一：人是注定要忍受不可忍受的苦难的。由此推导出定理二：所以，世上没有不可忍受的苦难。”
道理生性多愁善感的王子，遭遇厄运后历尽苦难的磨练，性格坚强起来了，所以能够顽强地面对厄运。
每个人在成长的过程当中，都有软弱的时候，都会遇到种种的困难，我们要迎接上去，去战胜它，去克服它。生在人间，当苦难不期而至时，不要逃跑，承受它！
虽然遭遇厄运是坏事，但是它能使脆弱的人变得更加坚强，而且敢于挑战命运！
意思，构思妙处这一则寓言的编法值得探究，作者要说的意思是，厄运使脆弱的人变得坚强起来。作者假设了一个极端的例子。人物，本来是一个极端脆弱的人，拟定为王子，极写他怎样脆弱。厄运也往极端方面去编，国破家亡，又当奴隶，又成残废，行乞度日。用落难王子之口，说出厄运使人坚强的道理。
构思奇妙的是，用第一人称，“我”是落难王子的同时代人，亲眼见过王子，还有一段对话，似乎不是寓言故事，而是亲身见闻。
构思奇妙之处还有“天哪，太可怕了”云云反复三遍，第一次出自王子之口，第二次出自“我”之口，第三次是在“我”耳边响起，重复半截，略去半截，耐人寻味。厄运一旦落到自己头上怎么办，有王子的经历在前，这样的故事又好像在不断重复，对人很有启发。
整体感知这一则寓言寓意是，厄运能使性格脆弱的人变得坚强起来。“凡是人间的灾难，无论落到谁头上，谁都得受着，而且都受得了”，这是落难王子的人生感悟。当然不是说，为了坚强起来必须寻找厄运，而是说，就算厄运落到头上，那也不必倒下，应该顽强地挑战命运。厄运是坏事，坏事可以变成好事，厄运可以使人坚强起来。生性非常脆弱的王子都能在落难中挺过来，还有什么人不能呢?