在身管前冲过程中发射，利用前冲力抵消部分后坐力的火炮。
前冲炮后坐力减小，有利于提高射速和射击稳定性。
舰载前冲式小口径高射炮在第一次世界大战期间出现；20世纪50年代以后，一些国家装备了陆用前冲式小口径高射炮，也曾研制过地面炮兵的前冲炮。