君士坦丁一世
君士坦丁一世（约280～337）
Constantinus I the Great
罗马帝国皇帝（306～337）。史称君士坦丁大帝。青年时代在G.A.V.戴克里先的军队中服役。305年其父君士坦提乌斯·克洛卢斯成为帝国西部的奥古斯都（皇帝）。君士坦丁随父转战于不列颠。306年父死，在不列颠由军队拥立为奥古斯都。312年侵入意大利。后与东罗马皇帝V.L.李锡尼结盟。316年夺取李锡尼在巴尔干半岛的领地 。324年在亚德里雅那堡和克里索普利斯大败李锡尼，从而最终战胜了所有帝位竞争者，成为帝国的独裁统治者。
君士坦丁在许多方面继承了戴克里先的政策 ，进一步强化官僚机构，实行文武分治，征收土地税和人头税，建立起有严格等级区别的官僚体系，和更加繁复的宫廷礼仪。他允许大批“蛮族”在帝国境内定居，吸收他们入伍，允其担任要职。332年颁布法令，严禁隶农自由迁徙。他还禁止城市手工业者脱离手工业公会，禁止市议员离开所属城市。鉴于帝国经济、文化重心东移，330年迁都拜占庭模进行扩建，改名君士坦丁堡。在宗教政策方面，他与戴克里先不同，推行支持基督教的政策。313年他与东部的统治者李锡尼共同颁布了“米兰敕令” ，承认基督教的合法地位。325年他在尼西亚主持召开基督教主教会议，制定了基督教的信条。卒于337年5月22日，临终前受洗为基督教徒。
即位前的事迹
君士坦丁出生于罗马帝国上麦西亚行省的内索斯（今塞尔维亚和黑山东部的尼什）。他是帝国的西部奥古斯都（参见四帝共治制）君士坦提乌斯一世·克罗尔的长子。据说君士坦丁的母亲海伦娜是一家小旅店的女仆，君士坦丁是她与君士坦提乌斯一世的私生子。但这种说法受到英国历史学者爱德华·吉本的怀疑。吉本认为，海伦娜是这家小旅店的主人，她与君士坦提乌斯一世的婚姻是合法的。不论如何，当293年君士坦提乌斯被西部帝国的奥古斯都马克西米努斯任命为恺撒后，他就离弃了海伦娜而与马克西米努斯之女狄奥多拉结婚。
君士坦丁在年轻时主要是为帝国的最高皇帝戴克里先在东方服役。305年戴克里先与马克西米努斯双双退位，君士坦丁奔赴不列颠与已经升为奥古斯都的父亲会合。306年君士坦提乌斯一世去世，不列颠军团在英格兰北部城市约克宣布君士坦丁为奥古斯都（306年7月25日）。
四奥古斯都之战
戴克里先的继承者`东部奥古斯都伽列里乌斯死后，4位奥古斯都：李锡尼`马克森提乌斯`马克西米安·达扎和君士坦丁于311年展开夺权斗争。君士坦丁联合李锡尼反对马克森提乌斯。他越过阿尔卑斯山，占领意大利，在312年10月28日台伯河上穆尔维( Milvian )大桥附近的决战中击败马克森提乌斯。马克森提乌斯在逃跑中落水而死。313年，君士坦丁与李锡尼在麦地奥兰（今日之米兰）会晤。李锡尼与君士坦丁的姐姐君士坦提娅结婚，以巩固两人的同盟。两位奥古斯都同时签署了米兰敕令，给予基督教在帝国境内的合法地位。在教会史上，这是一件头等大事。
313年，李锡尼在小亚细亚战胜马克西米安·达扎，与君士坦丁瓜分了帝国。但是，他们之间的和睦仅仅维持了一年。两人都为独霸帝国而投入了新的战斗。314年发生的冲突未分胜负。324年君士坦丁击溃李锡尼，后者在保住性命的保证下投降。然而君士坦丁在325年以阴谋叛变和私通蛮族的罪名将李锡尼绞死，从此成为罗马世界唯一的统治者。
政治活动
君士坦丁一世试图取消戴克里先的四帝共治制，但帝国局势的混乱迫使他任命自己的亲信为共治者。君士坦丁一世最初任命长子克里斯普斯为恺撒，但后者由于受到继母法乌斯塔（君士坦丁的第二个妻子）的诬陷被处死（326年）。君士坦丁不久以通奸罪把法乌斯塔也处死，但任命她所生的三个儿子为恺撒：君士坦丁二世统治西班牙`高卢和不列颠；君士坦提乌斯二世统治亚洲和埃及；君士坦斯一世统治意大利和北非。君士坦丁一世实际上是继承了戴克里先的做法。
在君士坦丁一世时代，罗马帝国变成了军事官僚国家。专横跋扈的近卫军被取消，代之以大量蛮族士兵加入帝国的军队。普通平民为逃避兵役竟采取自残的办法。臃肿的官僚系统更加庞大。颁布过一些保护贫民的法令，但由于普遍的目无法纪而很少得以实行。对奴隶的惩罚变本加厉：根据君士坦丁的法令，实际上已经恢复了主人杀死奴隶的权力（曾被哈德良皇帝废除）。各阶层的依附性加大，农民被束缚于土地（332年法令），手工业者被束缚于城市，元老被固定在元老院里。君士坦丁一世继续提倡戴克里先引入的东方专制君主的礼节（戴皇冠，臣民须向皇帝行跪拜礼等）。总而言之，君士坦丁完善了戴克里先的专制君主制度（多米那特制），这种制度的目的是以公开的强制手段克服罗马的经济危机。
君士坦丁一世在313年和332年分别在西部边境和多瑙河沿岸击退了法兰克人和哥特人的入侵。
君士坦丁一世与基督教
君士坦丁究竟何时开始信奉基督教我们不得而知。最通常的一种说法是在穆尔维大桥战役( Milvian )的前夕，君士坦丁看到天空上闪耀著十字架样的火舌与这样的话：“这是你克敌的迹象。”不管君士坦丁怎样或何时成为基督信徒的，他总是非常热衷于基督教的发展。他最早期的行动之一就是颁布《米兰敕令》，根据这部敕令，基督教成为一种合法的、自由的宗教。敕令还要求归还先前迫害时期没收的基督教教会的财产，规定星期天为礼拜日。
颁布《米兰敕令》的目的并不是为了让所有的人都有宗教信仰的自由。相反，它标志著君士坦丁的统治正式对犹太教实行迫害的开始，而这种迫害在基督教化的欧洲持续了数百年之久。君士坦丁建立基督教决不是为了使它成为正式的国教，但是他制订的法律和其他的政策都有力地促进了它的发展。显而易见，在他统治期间改信基督教会增大在政治上谋到高官显位的可能性。他的法令给予基督教各种不同实惠的特权及税收豁免权。几所属于世界最著名的教堂也是在他的统治期间建成的，如伯利恒圣诞教堂和耶路撒冷圣墓（耶稣墓）教堂。
仅就君士坦丁作为罗马第一位信仰基督教的皇帝所起的作用就可以使他在史册中有一席之位。况且他的另外几个举动也产生了深远的影响。第一，他重建并大规模扩建了古老的城市拜占庭，把它重新命名为君士坦丁堡，并定为首都。君士坦丁堡（今名伊斯坦布尔）曾是世界上最大的城市之一，直到1453年仍是东罗马帝国的首都。
君士坦丁对基督教派的内部事物也起到了重大的作用。为了解决阿利乌和亚他那修（两位神学家提出了相互对立的学说）的信徒之间发生的一场论战，君士坦丁召开了尼西亚会议──基督教第一次大公会议 （325年）。他在会上起了积极的作用，会议通过了《尼西亚信经》①，结束了这场论战，《尼西亚信经》成了正统的基督教学说。
君士坦丁制定的一些民法更为重要。他创建的法律规定某些职业（如屠夫和面包师）为世袭职业。他还颁布一道法令禁止佃农离开祖种的土地，用现代话来说，他把佃农变成了农奴，终生依附在那块土地上。这道法令和类似的法律为奠定中世纪欧洲整个的社会结构基础起到了积极作用。
君士坦丁直到临终时才肯接受洗礼，显然在此很久以前他就变成了基督教信徒。同样也很清楚基督教精神已完全使他神魂颠倒了。即使按照当时的标准来说，他也是残酷无情的，而且不仅仅是对他的敌人。不知何故，326年他的妻子和长子都死在他的手下。也许可以证明君士坦丁信奉基督教并没有真正改变历史的进程，而只是顺应了这不可避免的历史潮流。戴克里先帝王（284～305在位）疯狂地迫害基督教，但毕竟没有得逞，因为当时基督教的势力已非常强大，即使用最疯狂的手段也无法把它消除。当人们想到戴克里先企图消灭基督教的斗争终归失败时，也许会认为即使没有君士坦丁的干预，基督教最终也会赢得胜利。这样的猜想新颖独特，但却不能以理服人。很难说没有君土坦丁将会是怎样一番情形。但是很显然在他的鼓励下基督教的势力和影响得到了迅速的发展扩大。在不到100年的时间里，基督教就从少数人的宗教变成为地球上最大帝国里居支配地位的法定宗教。显然，君士坦丁是欧洲史上最伟大的关键人物之一。他的名次比亚历山大大帝、拿破仑和希特勒更高些，尽管他们的名气比他还要大，但是他的政策具有更为持久的影响。
①《尼西亚信经》：由尼西亚公会议所编订，故命。其主要内容为：相信上帝（即天主）圣父、圣子、圣灵（即圣神）。明确规定上帝为“独一、全能的父”和“创造有形、无形万物的主”；相信耶稣基督“在万世以前与父一体”，“受生而非被造”；相信圣灵（圣神）“是主、是赐生命的”，“与父子同受敬拜，同受尊崇”这三个信条构成“三位一体”——基督教基本的信仰理论，“相信圣公教会”等。