爪兽属

爪兽属

Chalicotherium

奇蹄动物(包括马和犀牛在内的目)的灭绝属。是亚洲、欧洲和非洲中新统的常见化石，延续到上新统。与其相关的石爪兽属保存在北美。爪兽属及其近亲(合称爪兽类)在外表和构造上很不寻常。总的形态是，身体和细长的头骨像马，前肢比后肢长，背部向下倾斜。牙齿在构造上特殊、又不像马。脚很特别，没有蹄，每只脚上三趾，末端是发育强壮的爪。很可能爪的发展与动物的进食习惯有关，用前爪或许把树枝拉下来吃，或许挖掘树根和块茎。