英国浪漫主义文学
1789年的法国大革命(French Revolution)，给对人类的未来带来了希望，并对英国社会造成冲击（Feudalism vs Capitalism）。在这个背景下，英国的浪漫主义文学崛起，它产生于18世纪末，19世纪上半叶为繁荣时期。
浪漫主义文学的先驱是18世纪中后期的诗人罗伯特•彭斯(Robert Burns)和威廉•布莱克(William Blake)。彭斯从苏格兰民歌中吸取养料，其《苏格兰方言诗集》（《Poems，chiefly in Scottish dialcet》）擅长抒情和讽刺，语言通俗；布莱克的《天真之歌》（《Songs of Innocence》）、《经验之歌》(《Songs of Experience》)则憧憬理想的社会秩序，清新奔放，富有独创性。
然而，浪漫主义思潮中就形成两种对立的流派，即积极浪漫主义(Active Romanticism)和消极浪漫主义(Passive Romanticism)。积极浪漫主义是进步的潮流，敢于正视现实，批判社会的黑暗，它引导人们向前看，消极浪漫主义属反动的逆流，采取消极逃避的态度，反对现状，留恋过去，它引导人们往后看。
英国浪漫主义第一批真正的大师则是被称为“湖畔派”(Lake Poet)的三位诗人，他们也是消极浪漫主义的代表。诗人威廉•华兹华斯(William Worsworth)（1770－1850）与萨缪尔•柯勒律治(Samuel Taylor Coleridge)（1772－1834）和罗伯特•骚塞（1774－1843)曾在英国西北部的昆布兰湖区居住，并在思想观点和创作理论上有不少相同之处，因此他们被称为“湖畔派”。 湖畔派三位诗人缅怀中世纪和宗法式的乡村生活，是浪漫主义文学中温婉清丽的代表。这些诗人对法国大革命抱着矛盾的态度，对资本主义的工业文明和城市文明表示厌恶，竭力讴歌的是宗法制的农村生活和大自然，喜欢描写神秘离奇的情景与异国风光。华兹华斯是湖畔派诗人中成就最高者，他与“湖畔派”另一诗人柯勒律治共同出版《抒情歌谣集》，成为英国浪漫主义文学的奠基之作。诗集中收录的诗歌大部分为华兹华斯所做，而柯勒律治的名诗《古舟子咏》和《忽必烈汉》(《Kubla Khan》)亦收入其中，充满幻觉和奇谲的意象。华兹华斯的诗歌描写湖光山色和田园生活，歌咏大自然的美，诗风淳朴，清新自然，被封为“桂冠诗人”。然而华兹华斯这一时期最重要的作品则是长诗《序曲》。骚塞的诗歌极富古之幽情，与世俗格格不入。
新崛起的诗人把英国的浪漫主义文学推向高潮，代表诗人是拜伦(Byron)、雪莱(Shelley)和济慈(keats)。他们是积极浪漫主义者，和湖畔派诗人的不同之处在于其作品更具战斗意识和政治倾向。雪莱（1792－1822）是英国空想社会主义色彩最浓的浪漫主义诗人，他的长诗《麦布女王》用梦幻和寓言的形式，反映了作者对宗教和私有制的谴责和变革社会的愿望。长诗《伊斯兰的起义》抨击了专制暴政对人民的压迫和血腥屠杀，歌颂了革命者的反封建斗争。他还写有《钦契一家》、《 西风颂 》、《云雀颂》和《自由颂》等大量的诗篇和诗剧，以及著名的论文《诗辩》等。诗剧《解放了的普罗米修斯》（《Prometheus Unbounded》）是雪莱的代表作，取材于古希腊罗马神话，通过神话描写被压迫的人民的苦难和暴君的必然下场，预言革命一定会到来。雪莱在诗歌中表达了反对专制暴政，歌颂反抗斗争，展望自由幸福社会的政治理想。拜伦（1788－1824）是19世纪上半期最为著名的浪漫主义诗人，他一生游历各地，其诗作充满异域情调。代表作《唐璜》是对资本主义制度的一场深入骨髓的检阅，发人深省。济慈（1795－1821）是一位有才华的浪漫主义诗人，曾受华兹华斯等人的影响，写出了著名的抒情诗《夜莺颂》和《希腊古瓮颂》，沉醉于古代世界田园牧歌的美景之中。
浪漫主义时期小说上的成就则主要体现在内容和题材的创新上。当时小说的主要类型有两种：哥特小说（Gothic novel）和历史小说(historical novel)。
小说家沃尔夫•司各特爵士（1771－1832），在长篇历史小说领域成绩斐然。司各特曾致力于收集和整理历史传说和民间歌谣，早期以诗歌为主，但他最大的成就是27部历史小说。司各特的小说用笔雄浑豪迈，历史背景广阔，浪漫情调和地方色彩浓厚。其中历史小说的主要代表作是《艾凡赫》（1819）。小说富有时代气氛和地方色彩，语言古雅，人物形象丰满。
同时期的简•奥斯丁(Jane Austin)（1775－1817）是优秀的女小说家。她的小说以描写日常生活交往的细致观察和深刻描绘，所以后人把他的小说称为“风俗小说”(novel of manners)。她的主要成就是《理智与情感》、《傲慢与偏见》、《曼斯菲尔德庄园》和《爱玛》（《Emma》）等6部小说。奥斯丁善于以女性特有的细腻和敏锐，来观察周围的人和事，描写有闲阶级恬静舒适的田园生活以及绅士淑女的爱情和婚姻。小说语言清丽，结构严谨，体现了较高的技巧。代表作《傲慢与偏见》通过描写女主人公伊丽莎白和豪门子弟达西之间的爱情风波，强调感情对于婚姻的重要性。小说情节曲折，机智幽默，富有喜剧性。
英国乃至世界的浪漫主义运动是与当时世界性的革命运动思潮息息相关的，特别是法国大革命，它对浪漫主义运动首先发生在欧洲负有直接责任，对英国浪漫主义运动的蓬勃开展更是产生了重大影响。追根溯源，浪漫主义作家在思想上深受德国唯心主义古典哲学的影响，开始重视人的自由、自在和自为性，并开始重新去认识“自我”、审视“自我”，从而进一步追求“自我”价值的实现。正是由于对“自我”内心情感的抒发和追求，英国的浪漫主义作家才与欧洲各国的先驱们一起开始以作品为宣泄口，追求强烈情感的自然流露，张扬个性解放，以锐不可当之势冲垮了理性统制长达100多年的文学大堤。
英国的浪漫主义使英国文学作品的创作摆脱了理性的束缚。由传统的描摹自然、重视理性转向了描摹自我的内心世界、重视自我情感的抒发，崇尚自然，以“自我”为中心来构建自我的浪漫世界是英国乃至世界浪漫主义文学的三大突出特征。在具体的创作实践中，英国的浪漫主义作家高举“回到中世纪”的大旗，从中世纪的民间文学创作中大量汲取营养，从而摆脱了古典主义的种中束缚，开始发挥自由的想象，表达强烈的情感，并从内容、语言、形式等诸多方面都进行了新的改革尝试，这一切都构成了英国浪漫主义文学独特的艺术风格。