罕见雪灾
中国自西向东从1月19日至21日连续三天出现大范围雨雪天气，宁夏、陕西、山西、山东、河南、湖北、江苏、安徽等地出现大到暴雪，其中在湖北及安徽，超过800万人受灾，5万多人紧急转移，近万间房屋倒塌，经济损失11亿元人民币。湖北省的降雪是16年来最严重的，十堰市气温降至零下3度，创53年来纪录，安徽一架超载巴士，由于路面结冰，失控跌落6米深的路沟，造成11死51人伤。目前冰冻天气在湖南等省仍在继续。罕见的大面积雨雪天气让降雪地区的春运交通面临严峻考验，交通部、铁道部同时发出特急通知迎战暴雪。
面对雪灾致使春运受阻，温家宝总理作出批示，“高度重视这次雨雪天气给各地生产、运输和生活带来的影响，及时了解情况，加强协调配合，切实解决群众遇到的困难和问题，防止出现大的事故。”
北京：京呼航班全线延误首都机场因呼市突降大雪机场关闭，21日飞往呼和浩特共11趟航班全部延误，下午6时，所有航班的起飞时间都改在晚8时以后，但工作人员称，即使到了八点也不见得能够起飞。此外，北京飞往内蒙锡林浩特航班已经取消。铁路方面，北京西站候车大厅状况与往年春运期间无太多异常，未有旅客大面积滞留，大多列车可以准点出发，个别一两趟出现短时间晚点。
上海：百余客运线受影响截至20日，上海长途客运总站共有100多个长线班次受到影响，有30个进沪班次车辆未按原定时间抵达上海，主要集中在雨雪天气十分严重的地区班线，同时这些班次已暂时停止了售票。长途客运总站里，原定这两日乘坐上述班次回家的大批学生、民工等滞留于此。
浦东机场20日飞往西安、成都、沈阳的航班出现延误，进港航班超过10架次无法按时着陆，离港航班近20架次延误。虹桥机场方面，郑州、徐州至上海的航班均受到了暴雪天气的影响。21日，虹桥机场出现十几个飞往雨雪严重地区的班次延误。
湖北：死亡人数升至14人据统计，湖北省积雪天数已达10天，为24年来之首，因灾死亡人数上升至14人，直接经济损失超过14亿元人民币，而雨雪天气将持续至25日。受暴雪天气影响，湖北省内九条高速公路中有五条再次关闭，但京珠高速已恢复运行。省客运集团有关负责人介绍，迄今为止由武汉发往全国各地的长途客运班车已有8800余次停运。天河机场亦有20余航班延误。截至20日，武汉市公安交通管理局122交通指挥中心共接到交通报警13199起。另外，武汉市中心城区多处水管冻裂，许多居民出现用水困难。至20日上午9时，全市24小时内共接到投诉1904起，直接停水754起，供水管网21日共发生两起800毫米主干管爆裂事故。
城市生命线遭到挑战
中国南方以往主要防的是水，而不是雪。在地理上，中国南方与巴尔干、北美、欧亚大陆北缘对雪的见识毫无可比之处。中国黄河以南的房子就很流行平房顶了，毫无陡峭屋顶那种对雪的警惕。
中国社会科学院减灾中心主任王昂生教授说：“中国南方这么大范围、长时间的降雪确实带来一定的异常性，从这几天的情况来看，显然，对这种很少出现的比较极端的气候，南方城市的预案考虑得还不够充分、细致、具体。”19日凌晨，家住汉口的刘先生家水管冻裂，自来水冲进房间足有10厘米深。武汉市的供水热线这几天快被类似的事故报警打爆了。连续低温致使全市水管频频爆裂，仅大型管道爆裂就达40余处，共发生5000多起停水事故，数万居民用水受到影响。据了解，武汉市全市供水管网有5000多公里长，其中2000多公里趋于老化，部分管材又为普通铸铁管或水泥管，一遇恶劣天气，就容易“热胀冷缩”导致破裂。与此同时，持续低温又使用电负荷急剧上升。“最近电煤太紧张了，湖北全省每天最多购进三四万吨，最少只有一两万吨，这只能满足火电厂1／10的发电需求”，湖北省电力公司副总工程师杨勇说。目前，湖北部分地区已经开始拉闸限电。在贵州省贵阳市，位于市区内的蛮坡路段结冰的路面光亮如镜，有20多辆公交车和其它车辆因路面结冰发生侧滑或追尾、刮蹭事故，横七竖八地停在这段长达1公里多的路上，然而，由于没有及时的交通管制，不断有不明路况的车辆继续开向这里。记者还了解到，国家电网三峡工程宜昌至上海的一条重要的电力外送信道因连日的严重雪灾中断。国家电网公司有关人士表示，事故发生的主要原因是出事线路段覆冰太厚，最厚达50至60毫米，而按江南常年气候，设计的抵御覆冰厚度仅为10毫米。
“在东北、西北，基础设施必须有防寒防雪的要求和标准，起码水管会有保暖防冻裂的措施，道路管理部门融雪剂也会备足。
但是在南方，这个问题就尴尬了。毕竟这样的降雪也许十年、几十年才遇到一次”，王昂生说，在抗灾能力建设的成本与应对突发灾难的措施之间需要平衡考虑，非要把南方所有的水管都按防寒防冻标准改造，那投入的成本可是十分巨大的。因此，对那些多年难得一遇、灾害后果又不会太严重的自然灾害，就应该以周密的应急预案来对付，水管爆了，按方案立即抢修就是了。
应对灾害救助能力有待加强
王昂生表示，其实，美日和中国一样都处在两大自然灾害带的交叉地区，但这两个国家都非常发达，抗灾减灾能力在世界上也是数一数二的，像美国遭遇卡特里娜飓风时，虽然初期反应有些迟缓，可一旦重视起来，10天之内就能把新奥尔良一个城市的人全部撤空。而中国经济迅速发展，也就是这二三十年的事情，对灾害、事故建立应急机制也才是2004年的事，因此，中国和那些老牌的发达国家相比，在应对灾害的经验和能力储备上，确实还有不小的差距。王昂生表示，中国的应急能力实事求是地讲，这几年已经提高很快了，但拥挤的社会在灾害面前的脆弱性还是中国的一个软肋，这场并非很大的降雪也再次证实了这一点。