基龙属

基龙属

Edaphosaurus

很独特又原始的早期爬虫类的绝灭属。化石见于欧洲和北美的宾夕法尼亚系上部到下二叠统。为大型食草动物，身长3.5公尺(米)多，具有短而低的头骨、钝圆锥形的齿。与粗笨的倒置的桶样身体相比，头很小。大概最独特的特征是一个大背帆，很可能靠一层皮膜联结伸长的背椎神经弧而形成。沿背帆的高度方向，有许多骨瘤和横棘。背帆很可能起温度调节装置的作用；也可能作为细胞能转换所必需的磷酸酯的贮存处，并易于从组成帆的骨突流通。帆还可能是防御构造的一部分，给予动物一种较大又较庄严的外表，以吓走食肉动物。虽然，背帆的生长、发育和维持要耗用相当大的体力。