爆发星系
一个星系，或者它的一部分可能会爆发。试想，一次超新星爆发
就会发出大量的微波辐射，更何况一个星系呢！也许，爆发发生于星
系的核心，然后往外发展，使气体扩展到星系的大部分地方，有如一
个超巨型的蟹状星云。有时爆发会猛推出一股物质，成为一道明亮的
“喷流”，星系M87就是如此。
前面提到的星系NGC5128（它有一个中央尘埃带）有4个区域成为
强射电源。特别强的两个出现在中心尘埃带的两侧，较弱的一对往外
伸展得更远，它们一边一个，已全然处于该星系以外。如果这标志着
一次爆发的话，那么这条将星系平分为二的尘埃带会不会是星系内部
一场巨大爆发的产物呢？
天文学家们当然想找到用普通光就能看见的爆发证据，而不只是
由微波来判断。1961年，美国天文学家林兹发现射电源3C231的位置
与星系M82相吻合。早年的照片已经显示出它的尘埃特别多，并且在
其主体上方和下方都有～些微弱的气体或尘埃纤维。美国天文学家桑
德奇使用帕格马山的5米望远镜，并配上一种特制的红色滤光器（以
便让热氢产生的特种光通过），拍摄并分析了M82的高分辨率照片。
他断定，如果该星系中心正在发生抛掷事件的话，那么被抛出的物质
必定主要是氢。照片上显示出一些从星系核发出的长达1000光年的气
体气喷流。喷出的氢至少相当于500万颗普通恒星。可以推算出这场
爆发已经持续了150万年。然而它仍然处于早期阶段，因为该射电源
仍集中在星系的中心。
有什么东西能造成这样的爆发星系呢？
也许，一次星系像发是许多超新星接连不断地爆发构成的？不过
在许多情况下，超新星很难提供一个爆发星系所发出的全部能量。
有些天文学家认为，如果有足够大的质量在向内坍缩，那么就可
以提供一个爆发星系所需要的全部能量。可以设想一个星系中心的恒
星非常密集，引力使它们渐渐靠拢；它们靠得越近，引力效应就越强，
靠拢得也就更快。最后，那些恒星都猛冲到一起，粉碎而聚集成一个
巨大的黑洞。按照这种“爆聚”图景，只需要1亿颗恒星就足够供应像