草原古马属

草原古马属

Merychippus

早期马类的绝灭属。化石见于中及上中新统(2,370万∼530万年前)。是较早的副马属(Parahippus)的后裔。已知它与副马属之间的完整演化系列。齿型基本上与现代马一样，牙齿变得较高，出现牙齿的白垩质，使其能吃草。骨骼的其他改进也是明显的。体积增加，因此几乎像现代小型马一样大。头骨更拉长成为很像真马的样子。四肢比例变得更像真马、更适应奔跑。有些类型，三趾仍较长；但该属进步的种里，三趾短而小，中趾比其他趾长得多，支撑著动物的大部分体重。大的中趾上有发育完善的蹄。其毛的色彩很可能像斑马。