始祖象属

始祖象属

Moeritherium

又名莫湖兽。

代表象最早期演化阶段的原始哺乳动物的绝灭属。化石见于北非的上始新统和下渐新统。与现代象不相像。大约像貘一样大，具有短而强健的腿、较长的身体。脚宽阔，末端为具平蹄的趾。头骨较长，眼睛很靠前，颊骨很长，鼻孔在头骨的上侧，不一定有象类的长象鼻，至多，有一个短而可弯、很像现代貘的吻。上、下腭的前门齿很发达，在大象牙发展中代表一个阶段。肥厚的颈部肌肉附在头骨宽阔的后端。尾巴短。很可能栖居在沼泽区，至少部分是水栖的，以植物为食。近年不少人认为它不是象类的祖先。