棱皮龟
形态特征棱皮龟是世界上龟鳖类中体形最大的一种，堪称“巨龟”。它的头部、四肢和躯体都覆以平滑的革质皮肤，没有角质盾片，背甲的骨质壳由数百个大小不整齐的多边形小骨板镶嵌而呈，其中最大的骨板形成7条规则的纵行棱起，因此得名，也有人叫它革龟。这些纵棱在身体后端延伸为一个尖形的臀部，体侧的两条纵棱形成不整齐的甲缘。腹甲的骨质壳没有镶嵌的小骨板，由许多牢固地嵌在致密组织中的小骨构成5条纵行，其中中央一行在脐带通过处裂开。它的嘴呈钩状，头特别大，不能缩进甲壳之内。四肢呈桨状，没有爪，前肢的指骨特别长。成龟身体的背面为暗棕色或黑色，缀以黄色或白色的白斑，腹面为灰白色。
棱皮龟头顶鳞片排列复杂而不规则。背甲的骨质壳由大小不等的多边形小骨板镶嵌而成，有7条规则的纵棱。腹面有5条纵棱。整个骨壳覆以平滑的革质皮肤。上颌有两个大的三角形齿突起。四肢呈桨状，前肢特别发达，后肢短。尾十分短小。背面黑褐色，有浅黄色斑，腹面颜色较浅。
生活习性棱皮龟是一种生活在远洋的动物，主要栖息于热带海域的中上层，偶尔也见于近海和港湾地带。由于四肢巨大，并且变成了桨状，可持久而迅速地在海洋中游泳，故有“游泳健将”之称。1970年，我国长江口海域捕获了一只棱皮龟，而它身体上所挂的标记却表明它还曾经在万里之外的英国大西洋海域被捕获过，足见它的游泳本领之高强。主要以鱼、虾、蟹、乌贼、螺、蛤、海星、海参、海蜇和海藻等，甚至包括长有毒刺细胞的水母等。它的嘴里没有牙齿，但是却在食道内壁有大而锐利的角质皮刺，可以磨碎食物，然后再进入胃、肠进行消化吸收。
奇怪的是，虽然它属于变温的爬行动物，但从热带到北极地区的棱皮龟都能在7℃的水中维持25℃的体温。因为虽然它的基础代谢率远远低于哺乳动物，但其绝缘体积效应帮助保持着足够的热量。如果在温暖的气候下，它就增加输送到四肢末端去的血流量，从而大量提高其热损，即大量散热。
棱皮龟以小鱼、甲壳动物、软体动物和海藻为食。棱皮龟的视力不好。因此，它们常常把海面漂浮的塑料袋或者其它垃圾当作水母吃了造成肠道阻塞，结果使大量的棱皮龟死于人类制造的白色垃圾。除此之外，渔民的鱼网和海面飞速行驶的船只，都会威胁棱皮龟的生命。再加上过度捕捉，棱皮龟数量日益减少。
繁殖习性每年5—6月间是棱皮龟的主要产卵季节，雌性需要从海洋中陆续爬到海滩上掘穴产卵。产卵通常都在晚上进行，行动十分谨慎，如果遇到外来的干扰，就会立即返回海洋。产卵之前首先在沙滩上挖一个坑，每次产卵90—150枚，在繁殖期间也可以多次产卵，产卵之后用沙覆盖，靠自然温度进行孵化，但每个窝中也常有10多枚不能孵化成功。刚孵化出来的幼体的体长约为5．8—6厘米，本能地立即向大海爬去。
繁殖方式：卵生，可产下七十到一百一十颗蛋
棱皮龟是现存体型最大也最古老的龟类，可见于世界各地的海洋，从北极圈海域到纽西兰周围的大西洋，都可以找到它们的踪迹。棱皮龟每年会移栖数百哩远，以追捕食物。雄性棱皮龟从不会离开海洋，但雌性棱皮龟每三至四年，就会上岸产卵一次。在交配季节中，雌性棱皮龟最多可以产下十窝蛋。
棱皮龟之所以得其名，是因为龟壳柔软而有弹性，不像其他龟类的壳由硬块组成。棱皮龟的鳍状肢也比较粗大，体型也较其他海龟还来得流线。棱皮龟在六千万年前的样子，就和现在差不多，可是过去二十五年来，它们的数量急剧下滑，这都是因为人类拿它们的蛋来煮食，并且破坏它们产卵的沙滩。成年的棱皮龟常会被困在渔网里溺毙，许多甚至还来不及繁衍下一代。现存的棱皮龟还不到二万五千只，太平洋的棱皮龟更是在濒绝边缘。
致危因素及现状棱皮龟数量锐减的一个重要原因是，由于人们在海洋中丢弃废塑料袋使棱皮龟误认为是水母而误食，造成肠道阻塞而死亡；加上过度捕捉和溺毙，所以数量日益减少。
过去20年里，由于厄尔尼诺现象造成海洋水温变化、渔民非法捕捞、海洋污染及当地旅游开发，棱皮龟数量锐减约95％。照此发展，棱皮龟很有可能在10年内灭绝。据估算，全世界雌性棱皮龟数量从1980年约11.5万只降至现在不到4.3万只。
哥斯达黎加的普拉亚格兰德海滩是棱皮龟在东太平洋第一大、世界第四大产卵地。上世纪90年代前，每个产卵季节（每年10月至次年3月）都有250只至1000只棱皮龟上岸筑窝产卵。但在2006年－2007年产卵季，只有58只棱皮龟这里产卵。
● 种内生物学特点： 该龟在我国沿海分布不多。
● 作为医药成分被捕猎：中医传统理论认为梭皮龟龟板、掌、胶：有滋阴潜阳、柔肝补肾、清火明目的功效。 2.肉、血、胆：治气管炎、哮喘。因此被利用。
濒危信息CITES濒危等级： 附录I 生效年代： 1997
IUCN濒危等级： 濒危 生效年代： 1996
IUCN濒危等级： CR A1abd 生效年代： 2003年
国家重点保护等级： 二级 生效年代： 1989
中国濒危动物红皮书等级： 极危 生效年代： 1996
保护措施[现有保护措施]
在1988年11月8日第七届全国人民代表大会常务委员会第四次会议上通过的《中华人民共和国野生动物保护法》中，定为国家Ⅱ级重点保护野生动物。并于1989年3月1日施行。
[应进一步采取的保护措施]
在国际上，许多国家也已列为保护动物，并列入《濒危野生动植物国际贸易保护协定附录Ⅰ》。①通过宣传，使大家了解我国一、二类保护动物名单及其意义。②具体执行对珍稀动物的保护条例，禁捕。
相关资料曾经繁盛
早在二十世纪六十年代，曾有一万只棱皮龟在马来半岛东海岸的兰塔阿邦地区栖息产蛋。至此，这里也成为全球最大的棱皮龟繁殖地。而据马来西亚渔业部门称，去年只有三只棱皮龟来到这里，并且没有一只产蛋。
领导马来西亚海龟研究所的常恩恒（音）教授说，整个太平洋在很短时间内都会像兰塔阿邦地区一样，出现棱皮龟数量下降的现象。常教授说“眼看着这种珍贵的动物濒临灭绝，而无能为力，实在令人心痛。”
棱皮龟通常能长到2米长。如今，它们沦为在深海捕捞金枪鱼和剑鱼的捕鱼船的牺牲品。
保护措施
马来西亚对棱皮龟采取保护措施已达15年。数年来，动物保护者收集龟蛋孵化，并将孵化的小棱皮龟放回大海，以期盼棱皮龟的数量有所增长。
不过，专家们说，拯救棱皮龟远非马来西亚一国的工作。上周一位美国著名海洋研究者对BBC说，如果不对深海捕鱼采取控制行动，棱皮龟将在三十年内在地球灭绝。