战斗中的空中堡垒群
作者：基斯.福瑞
画面展示了“代号250”千机轰炸柏林行动中的一个精彩瞬间，画面中的B-17空中堡垒式轰炸机属于美国空军351轰炸机中队，在这场著名的轰炸行动中，这3架轰炸机后来都被画面中的两架德国空军的"梅塞斯米特"BF109战斗机击落。
１９４４年３月６日，美国第８航空队３个轰炸师２９个轰炸大队的８１２架轰炸机在美英近７００架歼击机掩护下又出发了。它们要对柏林进行"第２５０次攻击"，预定的摧毁对象包括埃尔克纳轴承厂、戴姆勒-本茨航空发动机厂以及位于南郊的军用电子设备厂。
上午８时３０分，美军全部轰炸机按顺序在英吉利海峡上空组成一字长蛇阵，整个编队长达１７０多公里。德军前沿雷达站及时捕捉到大批轰炸机集结的信号，战斗警报瞬间传遍各防空战斗机管制中心。德军调集了部署在德国本土、荷兰、比利时、法国北部的９１１架战斗机，准备对盟军机群进行截击。
１１时３０分，美国轰炸机群的先导机已到达汉诺威以北的一个检查点，距离目标已不太远了。但是，由于机群拉得太长，担任护航的战斗机多半配置在先头梯队四周，使得机群后部的防护力量显得过于薄弱。德军控制中心及时抓住了这个弱点，命令截击机群立即升空，６００多架战斗机组成了"狼群"环形战斗队形，在地面指挥中心引导下向美军防护薄弱的后部飞去。一场恶战将在杜默湖上空展开。
德国飞行员豪普特曼上尉首先率机群冲进美国机群，在８０００米高空，１００多架德机与盟军机群纠缠到一起。这时为美军轰炸机护航的只有８架Ｐ－４７歼击机，飞行员们奋力反击，试图分割德机战斗队形，但多数德国飞机不顾美国轰炸机猛烈的阻击火力，直接向轰炸机猛撞过去。不到半小时，就有１６架美军轰炸机被击落，许多轰炸机被迫脱离编队单独飞行。随后，德国战斗机又分散成２-４机编队，从不同方向对轰炸机进行猛攻。它们时而从后部偷袭，时而迎面袭击，把天空搅得一片昏暗，整个作战区域延伸近２００公里。正在美军轰炸机穷于应付的紧要关头，８０架Ｐ－５１"野马"式歼击机赶来了。可是，尽管笨重的"梅塞施米特"根本不是"野马"的对手，德国飞行员却对此全然不顾，一个个像疯子似地向轰炸机猛冲。１架德机在空中炸毁，又有１架德机拖着浓烟向地面栽去，曾击落盟军９２架飞机的德国王牌飞行员罗斯中尉被击落了，但他们仍在顽固地坚持战斗。美军因此付出了惨重的代价，又有６架Ｂ－１７被击落。
在这次轰炸行动中，英美联军共有69架轰炸机和11架战斗机被击落，是空军在整个战争中损失最惨重的一天。