莲沱群原称“南沱砂岩”，属南方震旦系下统，分布于中国滇东、桂北、黔、湘、赣、川西、鄂、皖南及浙西等地，最初命名地点在湖北宜昌西北长江北岸的莲沱，故名。本群为陆相红色建造，由紫红色凝灰岩、凝灰质砂岩及紫红色砂岩与页岩互层组成。底部为微紫红色砾岩，下部砂岩中有交错层、波痕等。厚50—200米，与下伏三斗坪群（崆岭群）呈角度不整合接触。