植物纤维
概述植物纤维（plant fibre）是广泛分布在种子植物中的一种厚壁组织。它的细胞细长，两端尖锐，具有较厚的次生壁，壁上常有单纹孔，成熟时一般没有活的原生质体。植物纤维在植物体中主要起机械支持作用。
中国利用植物纤维，特别是苎麻和大麻的历史很早，在新石器时期的土陶器上已有麻布的印纹。《诗经》中已有沤纻（沤制苎麻）的记载：“东门之地，可以沤纻”（《陈风》）。植物纤维与人类生活的关系极为密切，除了日常生活必需的纺织用品以外，绳索、包装、编织、纸张、塑料以及炸药等，也都需要植物纤维作原料。
存在部位1、茎：在植物茎杆中，如苎麻、大麻、亚麻和黄麻的草本茎，具特别发达的韧皮纤维束，可用制各种纺织品。这些纤维没有或很少木质化，称软纤维。在有些植物的木本茎中，韧皮纤维也很发达，它们是制造特种纸张的优良原料，如桑树、构树、青檀等。
2、叶：叶子纤维主要存在于单子叶植物的叶脉中，细胞壁木质化程度较高，质地坚硬，称为硬纤维。这类纤维拉力大，耐腐力强，主要用制绳索，或作粗纺之用，如剑麻、蕉麻等。
3、根：根中纤维一般较少，但有的植物根内纤维也可利用，如马蔺。
4、其它：有些植物果实的果皮中含有纤维，如椰子，或者生长有特殊用途的纤维毛，如吉贝。种子表面生长表皮毛的突出例子是棉花纤维，其他如木棉、杨柳等种子表面，也都有纤维。一些工业用的植物纤维长度与宽度的比较见表。
类型根据在植物体中分布位置的不同，大致可分为木质部外纤维与木质部纤维两大类。
1、木质部外纤维：包括韧皮纤维、皮层纤维和围绕维管束的纤维。这类纤维一般为长纺锤形，两端尖锐，有的两端成为钝形成分叉。细胞壁较厚，相对细胞腔较小。细胞壁具不同程度木质化或完全没有木质化，初生纤维通常要比次生纤维长。
2、木质部纤维：又称木纤维，大都有木质化的次生壁，细胞形状通常也是两端尖锐，但有各种形状与纹孔上的变化。这类纤维是木材的重要组成分子之一。
木纤维又可分为两种类型：①纤维管胞，由管胞逐渐演化而来，其细胞壁上有明显的具缘纹孔（图a）。②韧型纤维，由纤维管胞进一步演化的结果，细胞壁更为增厚，壁上的纹孔退化为单纹孔，也有人称之为木纤维（图b）。在某些被子植物（如栎树）的木材中，可以看到纤维与管胞之间的一系列过渡类型，即细胞壁厚度逐渐增加，长度减短，壁上的具缘纹孔逐渐简化为单纹孔等。
纤维管胞与韧型纤维，都可能具有横向隔壁，特称为分隔纤维（图c）。很多植物具有这种结构，如葡萄属和金丝桃属。这些分隔纤维可长期保留有原生质体，并有贮藏淀粉、油类和树脂的作用。
发育植物纤维由不同的分生组织发育形成。木质部与韧皮部的纤维来源于原形成层或形成层。有些纤维则可由基本分生组织发生，这种将来发育成纤维的细胞，很早就停止横向分裂，而只有纵向伸长。维管束鞘中的纤维，一部分可由原形成层发生，另一部分则由基本分生组织形成。
初生纤维在器官延伸之前便已发生，在周围的细胞仍在分裂的时候，它们还能继续引伸到相当的长度。例如苎麻的韧皮纤维可以继续伸长几个月，最后增加的长度为原来的四、五万倍，最长可达55厘米。这种细胞的伸长，除与周围细胞一起增长（协同生长）以外；还有细胞顶端可伸入到周围细胞之间的生长（侵入生长）。苎麻的纤维停止伸长以后，在发生次生壁的沉积时，纤维的基部可能也有厚的次生壁。但顶端仍有生活的内容物和薄的细胞壁，因此，细胞顶端还可以继续伸长。
棉纤维是棉花胚珠上表皮细胞伸长的部分。它的发育过程是：当棉花胚珠受精以后，胚珠表皮层上产生纤维的生毛细胞迅速伸长。此后，细胞壁也逐渐增厚，即在初生壁里面不断沉积含纤维素的次生壁。接近种子成熟时，原来成管状的纤维细胞，干瘪变扁，并发生扭曲，细胞壁内残留的原生质体也变干沉积。棉铃开裂以后，纤维细胞死亡，成为银白色的棉纤维。