“新闻线人”定义：“通过提供新闻线索而从新闻媒体获得报酬的人”。（载传媒学术网http：//academic.mediachina.net）
“新闻线人”的出现是媒体有偿征集新闻线索的结果。因为新闻线人从身份来看，是普通的人民群众，他们散布于社会的各个阶层和各种领域。如果说社会现实、生活实践是我们获知信息、发布新闻的第一现场和主要来源的话，那么新闻线人可以说是“离新闻最近的人”。