牯牛潭组原称“牯牛潭石灰岩”。属早奥陶世宁国期。最初命名地点在湖北宜昌市分乡牯牛潭，故名。分布于鄂西一带。灰色、红色瘤状石灰岩，产杆状震旦角石、瓦氏长颈角石、隔板正形贝、小四齿贝等，厚20—30米，与下伏大湾组之间有一沉积间断面。本组大致与华南的胡乐组、龙溪组、烟溪组相当。