海参纲
海参纲
Holothuroidea
棘皮动物门的一纲。世界海参类超过900种 ，中国约120种。身体延长，呈蠕虫或腊肠形。管足作子午线排列。一端为口，另一端为肛门。口周围有1圈触手。围绕食道有石灰环。消化道长而弯曲。骨板不发达，变成许多很小的石灰质骨针或骨片，埋没于皮肤之下。
海参类分布于世界各海，种类最多的是印度洋-西太平洋区。垂直分布从潮间带到水深1万米的深海沟。少数种终生营浮游生活。海参食物是混在沉积物里的有机碎屑和微小生物。海参栖息于各种底质。海参类的再生力很强。少数种海参能用自切或分裂法增殖。
海参纲分为3亚纲6目：即枝手海参亚纲，包括枝手目和指手目；楯手海参亚纲，包括楯手目和平足目；无足海参亚纲，包括无足目和芋参目。海参纲中体壁厚的大型种类可食用，全世界约有40种。其中绝大多数属于楯手目的刺参科和海参科。中国食用海参约20种，其中10种有较高的商品价值。