东罗马重骑兵
东罗马重骑兵
从罗马分裂时起，西罗马一直在沿用着守旧的步兵为主力的作战方式，而东罗马则开始探索骑兵为主力的作战方式。
东罗马重骑兵是拜占庭重骑兵的先驱，也可以直接称作拜占庭重骑兵。
东罗马重骑兵兴盛于查士丁尼一世时期，在贝利撒留和纳尔塞斯的指挥下，他们曾取得过辉煌的胜利。重骑兵的骑手们，身上披着铠甲，使用长矛和弓箭。实行这样一个突变，很明显，是想使每一个经过严格训练的军人，同时兼有机动的“射击力”和“冲击力”。西方军史学者将这种骑兵称为“双重功效骑兵”，即指那些能够在远距离杀伤敌人，也可以在近距离发起突击的骑兵。在拜占庭重骑之后，只有17世纪的重装火枪骑兵具有这种功能（包括以后的胸甲骑兵）。最能体现这种骑兵优势的我认为是553年的卡西林纳姆会战。此次会战的对手是法兰克人，基本都是步兵，装备头盔、椴木大盾、长剑、标枪和战斧，其中标枪和战斧都可以用于投掷（就是《帝国时代2》里的掷斧兵）。法兰克步兵有种战法是当标枪插在敌人盾牌上时，冲上去踩这枪柄把敌人的盾牌拽下来，再把敌人解决。这些法兰克人都是些富于攻击性的老练战士。拜占庭方面，有步兵、下马重骑、重骑兵和轻骑兵（主要是匈奴骑射手）组成，指挥是纳尔塞斯。交战时，骑兵埋伏在两翼，正面为步兵集群，其中后几排为下马重骑。法兰克人首先突破了前几排拜占庭步兵，但随着下马重骑加入战斗，法兰克人的进攻受阻。我个人认为这可能是纳尔塞斯的战术安排：让法兰克人胶着于正面战场，好为拜占庭重骑兵从两翼包围争取时间。当法兰克人发现时他们已经被拜占庭重骑兵包围，但这些老练的步兵立即摆出密集防御阵形，准备抵抗拜占庭重骑兵的冲锋。但是拜占庭重骑兵并没有发起冲击，而是用弓箭狂射。本来，如果法兰克人疏散阵形，是可以减少被弓箭杀伤的，可他们害怕自己队伍一旦分散，拜占庭重骑兵就会提起长枪冲锋。结果在这样的犹豫中，法兰克人遭到了巨大的损失，最后败退。
11世纪前，拜占庭重骑兵一直是近东最强大的军队，他们的冲击力有可能是中世纪骑兵中最强的。虽然数量不多，但他们都经过严格训练，而且他们绝非西欧那种散沙一般的游侠骑士（西欧的游侠骑士为个人荣誉或者利益而战，崇尚个人主义，缺乏集体主义），恰恰相反，东罗马重骑兵在训练之初就接受爱国主义教育，有着很高的集体主义精神和互相配合共同进退的意识，并且还有其他兵种的配合。而且拜占庭重视骑射，除了重骑兵会骑射术外，还有不少轻装骑射手，如早期的匈奴骑兵。