岩石在化学风化晚期，如气候湿热，继续风化，最后二氧化硅和三氧化铝完全分离，分别形成氢氧化铝和硅酸胶体。后者经凝聚沉淀最后形成玉髓。部分胶体随水流失，还有部分凝胶成各种水铝石，形成地表稳定矿物，大部分残留原地，铝相对富集形成富铝残积层。其标志元素为H、Al及SiO2、Mn、Fe，标志化合物为Al2O3、Fe2O3、SiO2的水化物。粘土矿物以高岭石、三水铝矿为主。