有一些昆虫可以为人类提供必要的工业原料，有的已被驯化饲养。如家蚕被饲养用来生产蚕丝，蜜蜂被饲养用来生产多种蜂产品。白蜡虫雄虫分泌物可以用于生产白蜡，五倍子蚜可以生产五倍子，紫胶虫可以产生紫胶，胭脂虫可以用于提取染料。这些具有重要经济价值的昆虫，又被称为特种经济昆虫（special economic insects）