明神宗皇后无子，王贵妃生了常洛(即光宗)，郑贵妃生子常洵(即福王)，常洛是长子。按儒家礼法，“有嫡立嫡，无嫡立长”的原则，应立常洛为太子。但神宗想立常询为太子，许多大臣争请立常洛为太子，这就是后来所说的“国本”之争。