自行车马球
自行车马球是一种由马球演变而来的运动。
马球运动自亚洲传入欧洲之后,在爱尔兰牧场的绿茵草地上,一直成为贵族们打马球的理想场所。骑士们手持一根丁字形的长杆球棒,跃马击球,既有吸引力又有刺激性。然而,牧场上的农民只能袖手旁观,因为他们买不起马,更何况是用来作消遣而打球了。
到了十九世纪末,爱尔兰农民发明了一种类似的游戏,在牧场上十分流行。他们使用的球棒也同马球的一样,但骑的不是马,而是一辆辆破旧的自行车。
这种自行车马球逐渐得到普及。至今,在英格兰和法国的流行程度,已不比苏格兰和威尔士地区逊色了。虽然目前还没有组建这个项目的联合会,较大型的赛事也只是偶然举行一次,但国际性的自行车马球赛却接连不断。
自行车马球的比赛时间为上下半时各20分钟,比赛是在一般的足球场地上进行。比赛开始,两队各有8名队员手持藤柄带木拐的丁字形球棒,骑着自行车冲向场地中央,追打置于场地中心点上的那个白色小球。比赛用球即为曲棍球运动的球。球门也同曲棍球的球门大小一样,将球打入对方球门内即得一分, 比分高的队获胜。
运动员使用的自行车与普通自行车略有不同,车把、车架、脚蹬和弹簧等都进行改装和加固, 以适应比赛中的碰撞。由于比赛用车都无刹车装置,因此比赛中经常发生碰撞。即便如此,自行车马球仍很吸引人,不仅仅男人们爱玩,也时常有男女混合组队的比赛进行。