plies
石破惊天
Plies能获得如此的爱戴并不在人们的意料之中，至少不应该发生的那么快，不在2008年，这个音乐产业走到最低谷的年份。当然，Lil Wayne，T.I.还有Young Jeezy的新专辑都卖的不错，但是他们可是名声在外的说唱音乐中坚力量，他们有着自己固定的歌迷群。但是Plies？处子专辑《The Real Testament》在2007年8月7日发行获得了黄金销量，而专辑第一单曲，与T-Pain合作的“Shawty”则成为2007下半年全美电台中最热播的歌曲，在BillboardHot 100榜单上爬升到第9的位置。
那么到底谁是Plies？处子专辑第一周的销量就可以直接赶超两张白金销量唱片在身的Young Jeezy？
“他是个来自街头的傲气战士，他的男人味道几乎每个女孩都会喜欢。”女说唱歌手Trina这样形容Plies，两人在2005年就合作过一首“So Fresh”；而为Plies打造了他迄今为止最成功的单曲“Bust It Baby [Pt. 2]”的 著名制作人Jonathan “JR” Rotem则把他比作说唱界的Jodeci；Atlantic唱片公司的老板Craig Kallman则称他为“人中之龙”。
Nonnie Ekwu，一个来自德克萨斯州的年轻女孩，在Plies组织的“谁是我的第一粉丝”竞赛中从40尺高桥上跳入达拉斯Ray Hubbard湖，证明自己的忠心；见证了Plies从佛罗里达地下歌手一跃成为南部街头运动领导者的DJ公司老板TJ Chapman认为他“就和当年的Young Jeezy一样”。
而在08年8月的MTV新闻上，超级制作人Timbaland面对全国的观众说出下面的话，“我看着Plies，他就像2Pac，他让我想到了2Pac。”
对于这个神秘的角色，下面这些是我们唯一所知道的关于他的事情：Plies，原名Algernod Lanier Washington，32岁，来自佛罗里达Fort Myers，一个距离Tampa两小时车程远的小城镇，距墨西哥国界已经不远，当地的孩子都把这里叫作小巴基斯坦。在高中Fort Myers，Plies被同学们起的绰号包括了“逃课大王”最会穿衣服的那个人。大二退学转到中佛罗里达大学之前，Plies都在Ohio的迈阿密大学打篮球。他之前做过酒吧的推销员。有一个5岁的孩子Nijier Lanier Washington，而Plies自己则是他所属唱片公司Big Gates Records老板Ronell Lawrence “绰号Big Gates” Lavatte的弟弟，后者目前在科尔曼联邦监狱服刑。
真实的街头“恶棍”不知从何时开始，“Real”这个词在Hip-hop音乐中突然变得敏感起来，它在MC的眼里似乎已不仅仅是对街头声誉(Street Credibility)至高无上的礼赞，而更多则是说唱生涯登峰造极的境界。可在无数的以 “Keep it real”为主题的说唱作品中，我们很难找到这个词在Hip-hop中的真正定义。2008年，Plies，作为一名来自佛罗里达号称有着令人发指的街头背景的歌手，以自己的第二张个人专辑《Definition of Real》定义这个令人万分尊敬的词语。虽然他给出的定义也许不会得到很多持传统观念欣赏Hip-hop音乐的朋友们的接受，但是他的街头声誉却半点不含糊：
2006年Plies和他同伴在佛罗里达Gainesville的238 West夜店表演，在得知需要把原定的表演时间减少15分钟来给另一位受邀说唱歌手Lil' Boosie演出后，竟然狂暴的向现场观众开枪，导致5人受伤。虽然事后Plies支付了10万美元的保释费，算是破财消灾，但是他的好友Lavatte，却也因此进入大牢服刑三年。如此恶行却意外地为Plies赚取了大把街头声誉“点数”，这让他在处子专辑《The Real Testament》还是 《Definition of Real》中有足够的自信把“Real”这个词写入专辑名。
《Definition of Real》在美国上市首周，共售出大约21万5千张，空降本周Billboard 200专辑榜亚军位置，与《The Real Testament》成绩持平。在Billboard Hot 100单曲榜中，Plies与R&B歌手Ne-Yo合作的单曲《Bust It Baby Part 2》排在第12名。处子专辑的初获肯定并没有改变外形嚣张的Plies，《Definition of Real》里的Plies在保持真实的基础上表现的比刚出道时愈加尖锐，这恰恰是大家希望看到的。相比略显青涩的处子作，Plies在这张《Definition of Real》中的表现有了明显的进步。加上他与生俱来的霸道无比的个人气质，这张《Definition of Real》很容易博得匪帮说唱乐迷的好感。和他不可一世的外表一样，Plies的口气也很大，他想“定义真实”，更有取得别人无法达到的成就的野心：“我想做到任何一件街头黑人无法做到的事情，”Plies告诉美国Hip-hop杂志VIBE的Benjamin Meadows-Ingram，“一个街头黑人不能成为职业人，一个成功的黑人不会很谦虚，他们应该是对每个人都恶狠狠的，一个真实的黑人不会是个好爸爸，街头生活是他的全部，他不应该受教育，所有这些，人们认为我们无法做到的，我都要去做！”
高产的音乐“先锋”在变化无常的Hip-hop音乐界，许多艺人都被一个问题困扰过：“在保持作品质量的同时，如何又能不断地推出新歌使自己不被歌迷淡忘？事实证明在美国Hip-hop音乐圈，“闭门造车”和“多年磨一剑”这样的行为是行不通的，在等待《Detox》的7年多时间里，Dr.Dre已经被许多歌迷遗忘，而许多90年后出生的年轻人甚至都不认识这位说唱音乐的革命者；老牌说唱组合A Tribe Called Quest主力成员Q-Tip在销声匿迹了9年之后推出的“复兴”专辑《The Renaissance》，自然也不会得到过多的曝光率；整天把自己关在房间里“研究”天文地理的歌词大师Canibus一直以来也只有一小群的死忠歌迷在支持，当年被冠以Rakim第二的天才少年已然不在。
长时间缺少新鲜音乐使一个又一个曾经的说唱大人物淡出人们的视野，所以，要想在现在的Hip-Hop圈获得成功，保持足够的曝光率和不断推出新作品成了必要条件。而在这一点上，Plies也许胜于任何一个目前圈里的说唱歌手，和Lil Wayne 发行Mixtape混音辑无数却往往在出正式专辑时“难产”相比，Plies在1年半不到的时间里出版了三张专辑的事实显然更适合“高产说唱歌手”的头衔。
从《The Real Testament》到《Definition of Real》只相隔了10个月的时间，而从《Definition of Real》到Plies在08年底刚发行的新专辑《Da Realist》更是只相差了半年左右的时间。而你别以为Plies会就此打住，在接受好友DJ Booth的采访之中他又透露了个人第四张专辑的信息，并表示会在2009年的5月发行这张专辑，仔细一算，这次间隔时间又缩短了一个月！
那么不断的推出高质量的音乐是否会让Plies笔头枯竭呢？Plies说过，“我有过最糟的经历，所以我的歌绝对不会没有话题讲。”也许这也是他能够不断推出新作品的重要原因吧。你如果想听最街头的音乐，Plies会给你，诸如他早期Mixtape里的那首” Chopper Zone”以及处子专辑里的” Goons Lurkin”等歌曲都是纯正的Street Banger；如果你是女性听者，自然“Shawty”和“Bust It Baby [Pt. 2]”这样的歌是你的首选；你如果想听政治说唱，Plies会给你，听听“Bid Long”或者 “100 Years”，不过请不要听后马上装的好像专家一般说，”哟，这政治说唱可没有Dead Prez的好！”
所有听过Plies的说唱的人，即时只是浅尝即止，也能听出他的说唱技巧和词创作能力都有需要提高的地方，他似乎在转换Flow的过程中遇到麻烦，他也无法用歌词为听者描绘出一幅幅生动逼真的画面，他有这样那样的缺点，谈到词创作，现在的Plies的确无法与Joell Ortiz，Lupe Fiasco或者Crooked I和Jay-Z相提并论，甚至自称”大老板”的Rick Ross也会在这方面胜过他，但是在谈到能够写出与人们日常生活贴近的真实歌词，那很少有说唱歌手能够和Plies一样出色。现在很多Hip-hop音乐迷们喜欢在甚至没有听过一个人的音乐时就对此人做出不中肯的评价，就因为他们来自南部，所以要被第一时间过滤? Plies写不出Biggie那样的歌词并不代表他无法得到人们的认可了 (事实上又能有多少人能达到Biggie的水准呢?)Plies身上那股傲气和酷劲是很多人无法阻挡的，同时他也是现在仅存在能在音乐中给你共鸣的说唱歌手之一。
尾语：依然“真实”
在新专辑《Da Realist》的封面上，Plies望着镜子里的自己，他所看到的是一个忠于自己的Plies。从处子专辑《The Real Testament》开始，他就保持着在每张专辑的标题里都加上“Real”，因为保持真实是Hip-hop音乐的根源，是Plies的音乐根基，也是他专辑的卖点所在。“我做音乐的原则和精神都是积极性的，保持真实，那也是我进军这个行业的最大武器，这也反射出我是怎么样的一个人。 ” Plies说道。
Plies一直是一个意识型的街头说唱歌手，他会去叙述一些人性最最本质的想法，他可不怕他的音乐会影响社会和谐。Plies的歌词往往是人们心底隐秘处最想要的东西，在娱乐的同时引出一些社会问题，供大家反省和思考，这就是为什么Hip-Hop音乐承担比流行音乐更多的社会责任和功能。
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