蜂虎科

分类地位：蜂虎科（Meropidae，bee-eaters）是脊索动物门、脊椎动物亚门、鸟纲、佛法僧目的1科。

名称由来：因嗜食蜂类而得名。

种属分布：共25种。分布几乎遍及东半球的热带和温带地区，常见于非洲、欧洲南部、东南亚和大洋洲。中国有2属6种：其中以夜蜂虎属（Nyctyornis）仅有的夜蜂虎个体最大，胸羽特长而阔；蜂虎属有栗头蜂虎、绿喉蜂虎、栗喉蜂虎、黄喉蜂虎及蓝喉蜂虎。

形态特征：嘴细长而尖，稍向下弯；尾脂腺裸出；尾羽12枚；后爪较中爪为短；羽色艳丽，上背呈紫栗色，下背至尾上淡蓝色，肩与翅呈辉深绿色；胸辉绿色，向后渐淡而近白。

生活习性：蜂虎飞行敏捷，善于在飞行中捕食，但食物因地点、季节而异，除蜂类外，亦捕食橡甲、榆毒娥、虻、蜻蜓、白蚁、蝴蝶等昆虫以及甲壳类动物。集群繁殖，常几百对在同一巢区，一般在堤坝的高处挖洞为巢，也常营巢于山地坟墓的隧道中。每窝产卵5～6枚，白色略带粉红，大小约为26×22毫米。孵化期20天。

价值：蜂虎嗜食蜂类，不利于养蜂业，但它嗜吃昆虫，尤其是白飞蚁，有益于农业。