唐中叶以后,官府在缺盐的远僻地区设仓储作调节的盐。《新唐书·食货志四》:“(盐铁使刘晏)在江、岭去盐远者,有常平盐。每商人不至,则减价以粜民,官收厚利而人不知贵。”元世祖至元二十一年(1284年),曾在诸路设常平盐局。