R.E.M

R.E.M.(Rapid Eye Movement)是一个精神病学和医学名词,意为"浅睡中的眼球跳动",是潜意识和梦境最为活跃的时间。1980 年来自乔治亚大学的四位小伙子--乐队的核心人物、主唱及主要歌曲创作者 Michael Stipe、吉他手 Peter Buck、贝司手 Mike Mills 和鼓手 Bill Berry --把它作为自己乐队的名字,开始了他们的摇滚生涯。当后朋克摇滚时期转型成另类摇滚之时,正是R.E.M.写下自己历史的时刻。1981年,他们发行第一支单曲“Radio Free Europe”后,在美国地下乐坛引起了一阵“回归garage”的风潮,80年代早期,美国乐坛上已有几支朋克乐队,而R.E.M.则是带领着吉他主导的流行音乐,回归到地下音乐的领域。融合了响亮的吉他乐音、含糊隐喻的歌词、以及从后朋克摇滚中撷取的D.I.Y.美学,R.E.M.的音乐听起来既传统又现代,虽然他们的音乐中并没有明显的革新之处,但是R.E.M.的本质与目的,就是要来改变美国的地下乐坛!整个80年代,他们一头栽进工作中,不但每年都发行新专辑,还马不停蹄的踏上巡回之路,这一路上,他们启发了不少乐队,从80年代中期大批的Jungle-pop乐队到90年代的另类流行乐队,大家都很敬佩他们在乐坛慢慢耕耘出来的巨星地位。

从一介默默无名的小卒,变成美国乐坛上举足轻重的乐队,R.E.M.的确花了好几年的时间。不过,自从他们在1982年发行第一张迷你专辑《Chronic Town》之后,就吸引了一大群狂热的歌迷,该专辑中的Folk / Garage 摇滚乐风,彷佛成为R.E.M.的注册商标。1983年出版的专辑《Murmur》的萦回心头的氛围、加上轻描淡写的制作手法,使之与首张迷你专辑《Chronic Town》有相当明显的不同。发行后,它赢得了乐评一致的热烈推崇,甚至打败Michael Jackson的《Thrill》与The Police的《Synchronicity》专辑,成为滚石杂志1983年年度最佳专辑,同时它也让R.E.M.挤进了美国专辑排行榜的前40名。 1984年的《Reckoning》专辑,R.E.M.重拾了他们比较激烈狂暴的声音风格,成就了一首大学电台的畅销单曲“So. Central Rain”,当时他们为这张专辑举办了巡回演唱会,通过马不停蹄的演唱会、大学电台对他们的支持,再加上Stipe含糊的声音特色、突出的舞台表现、 Buck响亮的吉他音符、以及他们精心设计的专辑封面,R.E.M.在美国地下乐坛闯出了一番名堂,以他们为榜样的乐队,在美国地下乐坛如雨后春笋般冒出。1985年,和R.E.M.风格类似的乐队(像Game Theory与The Rain Parade)席卷了整个美国地下乐坛,他们都和R.E.M.有着相似的美学与声音。

接下来的几年,R.E.M.以多张雅俗共赏的专辑,不断拓展他们的音乐领域。80年代末期,他们日益壮大的歌迷人数,和每一张专辑的惊人销量都足以说明他们已经被世人所接受。即便如此,当1987年的《Document》专辑与单曲“The One I Love”挤入排行榜前十名,还获得了白金唱片的佳绩时,他们仍然觉得相当不可思议。《Document》专辑之后,R.E.M.俨然已成为美国最受欢迎的乐队之一。1988年,他们为了《Green》专辑的宣传,经历了一趟耗尽精力的全球巡演,从此,他们有六年的时间都没有再上路,而是专心地在录音室中录音,造就了两张至今依旧最受欢迎的作品《Out of Time》(1991年)和《Automatic for the People》(1992年)。
经过两张在录音室中创作出来的专辑后,R.E.M.决定以1994年的新专辑《Monster》重新展现他们的摇滚魅力。1994年秋天该专辑发行后一鸣惊人,直接跃上英、美两地排行榜冠军的宝座,更值得一提的是,自从他们的摇滚色彩不那么重之后,一些对他们不屑一顾的乐评家,也因为《Monster》专辑再度对他们刮目相看。在众多人的支持下,R.E.M.展开了巡回演唱会,这是他们自1995年《Green》巡演之后的首度上路,并获得了空前的成功,而且他们还为新专辑录制了一些新作品。1996年秋天,在乐队还未发行新专辑前,就与经纪人 Jefferson Holt分道扬镳了,主要原因是Holt惹上了性骚扰官司,从此乐队的律师Bertis Downs便接下了经纪人的工作。
1996 年9月,R.E.M.发行了新专辑《New Adventures in Hi-Fi》,随后他们便宣布与华纳唱片续约,据说签约金史无前例地高达800万美金。1997年10月,R.E.M.宣布成员Berry将退出乐队,回家过乡村生活,剩下的三个成员决定继续走下去,他们马上聚集在夏威夷,为新专辑展开准备工作,他们以一只打鼓的机器取代了Berry的位置,完成了 1998年的《Up》专辑,此专辑也夺得了白金唱片的美誉。
不管岁月如何流转,无论潮流怎样变迁,尽管当年所带动的校园摇滚已不再是市场的宠儿,R.E.M.深化校园摇滚的态度始终如一。时至今日,你依然可以在R.E.M.的每一张作品里,找到你要的那种非常有态度、非常自我,但也非常有见地的年轻感觉,你依然会被主唱Michael Stipe那样非常具有知识青年的摇滚情感的唱腔莫名地感动。