白茆山歌馆
白茆镇位于常熟市的东南角，别看这里地方不大，加上周围所辖的行政村，人口只有两万六千人，却出了不少名牌产品：先是全省名特优新大米的重要产地，踏进全国农业先进行列；后是康博集团的"波司登"羽绒衣创出名牌，走出国门，行销全世界；还有一项最最有名的，就是白茆山歌，曾经代表苏州六上北京，二进中南海，受到国家领导人的亲切接见，在全国享有盛誉。
如今若去白茆镇，还会看见一个新景点：在白茆大桥桥头的右侧，竖起了一座"白茆山歌馆"，这是全国首创，成了常熟市十大文化景点之一。
白茆山歌馆于1991年6月开始筹建，1995年9月落成，前后用了4年时间于1995年11月24日正式开馆。常熟市和各乡镇的各级领导都参加了开幕式，盛况空前。白茆乡的老书记万祖祥说："这是几代人的心血、几代人的愿望啊！"
万祖祥从小就跟着父亲在农田里唱山歌，他的岳父费耀祖是白茆塘南有名的老山歌手，万祖祥就是这样跟着老人唱山歌长大的。山歌过去一向被人认为是不登大雅之堂的"下里巴人"，如今受到如此重视，难怪他心潮澎湃，激动得要落泪。
万祖祥担任了白茆乡党委书记后，他还用山歌动员群众、鼓动生产，会场、田头，到处都能听到他的歌声。他能唱会编，出口成章，合辙押韵。选用干部，也要求会唱山歌，因为在白茆，会唱山歌就能联系群众。在万祖祥的带动下，出现了一大批山歌能手。他经常唱的"一把芝麻撒上天，肚里山歌万万千，南京唱到北京转，回来还要唱两三年"，这个愿望前几代人没有实现，在他们这一代却如愿以偿。面对白茆山歌馆，他怎能不激动、不掉泪？
不久前，联合国科教文组织的大使和专家，专程到常熟来考察山歌，亲眼看到古老的山歌，在这里仍旧保存良好；新民歌又如清泉喷涌，男女老少都能唱山歌，他们也很激动，对白茆山歌给予了很高评价。万祖祥兴奋地说："这下白茆山歌要唱到世界去了！"
在旧时，万祖祥只听到要禁歌禁唱，能让唱就满足了，想不到现在还能为白茆山歌建馆竖碑。他现在虽然是常熟市的劳动局长，但不忘白茆，不忘白茆山歌，常回家看看，这次他在会上又唱起来了。他还建议：小学里也要教唱山歌，让山歌一代一代传下去。
山歌馆建造得很有特色，山歌馆匾额上，是著名民间文学家贾芝的手笔。走进展厅，一派庄严，展览很上规格，展厅内铺着红色地毯，厅内一片明媚。墙上有序地排列着整洁的版面，系统地介绍了白茆山歌的历史和现状、著名的山歌手的大幅照片和他们的作品、以及历年来的山歌活动、获奖情况和各种出版物，琳琅满目。馆内还建有演出大厅，可以现场演唱或看录像。这样的山歌馆，据我所知是全国第一座，在世界上也绝无仅有，我称它是"天下第一馆"是名副其实、并不为过。
众人拾柴火焰高，山歌馆在大家的协助下终于建成了。但是，建成之后，需要常日管理，最合适的人选就是老歌手陆瑞英了。陆瑞英是一位知名人物，她是中国民间文艺家协会会员，很早就上了《中国当代文学家名人录》，就是她，和乡里的姐妹们把山歌唱进了中南海。她三岁时死了娘，从小在祖母身边长大，聪明伶俐，山歌一学就会，长大成人后，已经学了一肚皮山歌，她能即地编、即地唱，一直是乡里的名歌手。可惜"大跃进"时把喉咙唱出了"老茧"，从此嘶哑了。但她还是一个"故事篓子"，在她记忆中积累了无数的民间故事。省、市民文组织专门为她口述的民间故事开过学术讨论会。现在她已退休，镇党委和文化站一下就想起了她，让她坐镇白茆山歌馆最合适。
就这样，陆瑞英坐进了山歌馆，她像有了个新家一样，一早起来把馆里收拾得干干净净，迎送来来往往参观的来客。由镇长亲自挂帅，还成立了"白茆山歌发展研究会"，聘请上海、南京、苏州等地的专家作顾问，共同研讨白茆山歌的走向和发展。
1995年，苏州市举办"万川杯吴歌大奖赛"，文化站长沈建华组织新老歌手10余人，组成演出队，其中，有老歌手徐阿文、中青年歌手闵玉娟、吕杏英、丁惠娟等人。老书记万祖祥和陆瑞英甘愿随队为大家做后勤工作；常熟市文化局长苏仁杰是白茆山歌馆的总设计师，由他亲自率队参加比赛。结果，白茆山歌队一举夺魁，捧回了大奖杯！这个奖杯，如今端放在白茆山歌馆的展台上，为过去、为现在、更为展现未来，放射着白茆山歌的熠熠光彩！