帕默斯顿环礁
帕默斯顿(Palmerston)是个陆地总面积只有大约两平方公里的太平洋珊瑚环礁,人口只有63人。它是库克群岛(Cook Islands)最偏远的岛屿,地处新西兰东北将近4,000公里。
这个海岛的居民讲英语,但口音独特,这一点一直引起学者的兴趣。
曾经研究当地语言的德国学者扎比内•克内厄(Sabine Kneher)曾推论这是英语和当地语言结合产生的特色口音。不过现在语音学家寻根问底,认定它实际上是万里之外的英格兰西部格罗斯特郡(Gloucestershire)的乡音。
这种口音的一个特色是拖长音调,另外在单词中间往往加进一个本来没有的“er”音。
帕默斯顿与格罗斯特郡相距两万公里,岛民何以有这种口音?原来他们都是同一个英国人的后代,而现在历史学家认为,这位老祖宗的老家就在格罗斯特郡。