致畸敏感期是指对致畸作用最敏感的胚胎发育阶段，即器官形成期。在此期，胚胎细胞移动组合，形成器官原基，对致畸作用最敏感。不同种系的动物和不同器官的致畸敏感期不同。人胚胎的致畸敏感期开始于受孕后第18-20天，高峰约在第30天左右，第55-60天后敏感性迅速降低。啮齿类约在受孕的第7-16天，免收在受孕的第8-18天。在动物致畸试验中，应根据该实验动物的致畸敏感期给以受试物。