如果一个组合投资中的不同产品或者不同产品类具有相关性，那么风险可以相互抵消，相应的保证金总数可以并应该在一定程度上降低。
从实际应用上来看，交叉保证金可能只涉及单一结算机构，但多数情况下会牵涉到多个结算机构，故往往通过某种协议来实现。交叉保证金能使投资者手中的资金得到更高效率的利用。