大足石刻千手观音
观音在佛教的各宗派中都赋有一定职能，而众生的苦难和烦恼多种多样，众生的需求和愿望也不尽相同，因此，能救众生一切苦难的全能菩萨──千手观音便应运而生。
一般说来，观音造像只要有十只手，便可称“千手观音”。常见的千手观音多数是造三十二只手或四十八只手，以示观音的三十二变相和四十八大愿，其他的手皆用背光的形式来表现，以达到“千”的涵义。
而我们古代的艺术家却在这里打造了一尊拥有1007只手的，名副其实的千手观音，被誉为“天下奇观”。造像采用纵横交错，上下重叠，反侧相承，深涉错落的布局，在八十八平方米的石崖上，雕出这1007只手。造像龛高７.７米，宽１２.５米。
这些手纤细修长，千姿百态，金碧辉煌，构成了一幅犹如孔雀开屏的绚丽画面，令人眼花缭乱，心摇目眩。很多客人在惊叹之余还爱问：为什么不刚好凿1000只手，而要凿1007只手？为什么不把这些手排列整齐一点？比如一排十只手，十排一百只手，一百排就刚好一千只手，这样可以让大家一目了然……。我告诉他们，如果刚好刻1000只手，那么对“千”的理解就太狭窄了，“千者，多矣，无穷尽也”并非是指一千这个定数。而如果让大家把她的手数清楚了就无多大意义了，大家就会觉得千手观音也就不过有1000只手罢了。我们的艺术家想让大家在看到这尊千手观音时会产生她的手多得无穷无尽的感觉。从而让大家相信她的无所不及、无所不能，和法力的无边无际。可见，这里的艺术家们真是“解经深透，技高一筹”。
千手观音手中所执的各种法器，从一个侧面反映了南宋人民的生活用具，劳动工具，以及战争武器，在历史文物考古上有着重要作用。
在千手观音的每一只手中还有一只眼，她的全名是“千手千眼观世音自在菩萨”。“观世音”即：普观世界救苦救难之声音。唐朝时，为避唐太宗李世民的名讳，人们在经典翻译和日常称呼中，常去“世”简称“观音”沿用至今。关于千手观音的由来，据佛经说：观音发愿要造福于一切众生，于是长出千手千眼。而在民间却流传着一个动人的故事，说她是妙庄王的三公主，因献一手一眼为父王合药治病，佛感其孝行，赏还她千手千眼。因此，千手象征其法力无边，能拯救众生；千眼象征其智慧无穷，能明察秋毫。民间有“上朝峨嵋，下朝宝顶”之说，在每年农历二月十九，六月十九，九月十九观音菩萨的三个生日期间，会有成千上万的信男善女拜在她的足下。宝顶山有一个别名叫“香山”，可能就是因为历来香火旺盛，有“香焚宝鼎”之说而得来的。
很多游客听到这个故事之后都爱问：菩萨究竟是男还是女？菩萨在早期的形象基本都是男性的，但随着人们对佛教的日益理想化和对天真、纯洁、慈善、一尘不染的追求，要让菩萨不脱离现实，除了要给其充分的亲切感以外，还要给予其本身教义中所具备的素质，并且还需要从形象上加以体现。儿童比成年人天真纯洁，妇女比男人温柔慈善。因此菩萨就逐步女化、童化了。
在千手观音的两边还有四尊小的造像，右边为婆薮仙，左边为吉祥天女。头戴猪首者为金刚亥母，头戴象首者为毗那夜迦，他们原为婆罗门教中的一对凶神夫妻，被千手观音所降服。这里完全演变成了女像。另外，在千手观音两边的角落还分别刻有一穷人和一饿鬼，表示阴阳两界都能得到千手观音的拯救。
千手观音造像在中国佛教造像中比较普遍，但象这样名副其实，立体的石刻千手观音却世所罕见。“画人难画手”，要画出一百只不同形状的手都很不容易，更何况在坚硬的岩壁上打刻一千多只，而且手的姿势无一雷同，没有一只手在当时被打坏，这真可谓是鬼斧神工，让人叹为观止。
这龛千手观音造像被誉为“世界石刻艺术之瑰宝”
2009中国重庆大足石刻国际学术研讨会暨大足石刻列入《世界遗产名录》10周年纪念会上，基本证实了千手观音为829只手，但不会影响其地位和历史意义。