超新星1987A
超新星1987A-概述观测资料超新星1987A
超新星种类 II-P超新星 (不平常的)
所在星系 大麦哲伦云 (LMC)
所在星座剑鱼座
赤经 05h 35m 28.03s (J2000)
赤纬 −69° 16′ 11.79″ (J2000)
发现日期 1987年2月24日（23：00UTC）
最亮时视星等 (V) +3
物理特征原来恒星 Sanduleak -69° 202a
原来恒星种类 B3蓝超巨星
色指数 (B-V) +0.085
重要资料 望远镜发明后所发现距离最近的超新星爆发
超新星1987A-前兆
超新星1987A内部结构
在超新星1987A爆发的光线来到地球的3小时前，世界各地有三台中微子侦测器同时侦测到一股中微子爆发，广泛接受的理由是中微子于超新星爆发时比可见光更早被发射出来，而不是中微子比光速快。在7:35UTC），日本的神冈探测器探测到11个中微子，美国厄文－密西根－布鲁克海汶侦测器（IMB）探测到8个，俄罗斯BAKSAN侦测器则有5个。中微子爆发历时少于13秒。
虽然侦测到的中微子数目只有24颗，但相比起平时的背景水平已是非常高的一个数字。这也是史上首次直接侦测到由超新星爆发出的中微子，亦印证超新星爆发理论模型的能量分布。该模型指出在超新星爆发中，中微子爆发占总能量的99%，喷发量为1058颗，总能量为1046焦耳。
从数据中得出了一个重大发现。中微子与反中微子差不多同一时间到达地球，时间差少于12秒。这是首次得到实际证据证明引力对物质、反物质和光子的作用是非常接近的。之前已有理论预测到这个现象，这次得到数据的印证。
超新星1987A-发现
2003年1月5日哈勃望远镜拍摄的超新星1987A的照片
超新星1987A是1987年2月24日在大麦哲伦云内发现的一次超新星爆发，是自1604年开普勒超新星（SN 1604）以来观测到的最明亮的超新星爆发，肉眼可见，位于蜘蛛星云的外围，距离地球大约51,400秒差距（约168,000光年）。由于这是在1987年发现的第一颗超新星，因此被命名为“1987A”。超新星1987A爆发的光线于1987年2月23日到达地球，亮度于5月左右到达顶峰，视星等达3等，之后渐渐转暗。
1987 年2月23 日，天文学家目睹了400 多年来最明亮的一起恒星爆炸事件。随后的几个月内，这颗被称为1987A 的超新星一直光彩夺目，亮度相当于1亿颗太阳。1987年2月24日，伊恩·谢尔顿（Ian Shelton）和奥斯卡·杜阿尔德（Oscar Duhalde）在智利拉斯坎帕纳斯天文台用望远镜对准大麦哲伦云拍照时共同发现了这次超新星爆发，同一时间观测到的天文学家还有在新西兰的阿尔伯特·琼斯（Albert Jones）和津巴布韦的哥林·亨肖（Colin Henshaw）。
超新星1987A-前身
超新星1987A的前身是蓝超巨星Sanduleak -69° 202a，估算质量为18个太阳质量。在这恒星未发生爆发前，天文学界普遍相信超新星爆发只可能出现在红超巨星身上，事后，有关大质量恒星演化的模型都须要进行修正。
超新星1987A-研究
钱德纳拍摄的X射线照片以及哈勃望远镜拍摄的关学波段全景照片
天文学家最初发现超新星1987A时，哈勃望远镜还没有上天。1990年后哈勃成功升空，天文学家马上将它瞄向了这颗爆炸的恒星。哈勃对1987A的观测始于1990年，至今已经拍摄了数百张照片。
哈勃的观测揭露了这颗超新星的许多细节：
1、 超新星周围有一个直径约1光年的发光气体环。它在恒星爆炸的至少2万年前就已经存在。
2、超新星爆炸发出的X射线激发环中的气体，使它们持续发光至今。
3、超新星还拥有另外两个发光气体外环，这是地面望远镜没有发现的。
4、爆发遗迹中心呈现出哑铃形结构，长度现已增大到0.1光年。它由对称的两个瓣状碎片云组成，以每小时大约3,200万公里的速度相互远离。
5、汹涌的爆炸冲击波正在撞入死亡恒星周围的窄环内侧区域，加热其中的气体，使它们发光发亮。
6、哈勃拍摄的照片可以清楚地看到冲击波撞入气体环的过程。被冲击波加热的气体团块，使发光气体环变成了一串珍珠项圈。
天文学家认为，再过几年，整个气体环都将变亮。到那时，气体环的亮度足以照亮这颗恒星的周围区域，天文学家就能获得爆炸发生之前，恒星抛射物质方面的更多信息。
超新星1987A-猜测
哈勃太空望远镜从1994年到2006年拍摄的超新星1987A，揭示了冲击波撞入气体环，加热其中气体，使它们发光变亮的过程。 美国哈佛·史密森天体物理中心的罗伯特·科什纳（Robert Kirshner）说，事实上如果没有哈勃，我们甚至不知道该从哪些问题入手展开研究。”
超新星1987A
科什纳领导着一个国际合作小组，对这颗死亡的恒星展开了研究。研究类似1987A的超新星非常重要，因为这些爆炸的恒星会产生碳和铁之类的重元素，这是形成新恒星、星系，乃至人类的重要原料。例如，我们血液之中的铁，就是由超新星爆炸产生的。1987A抛出的放射性铁元素质量相当于2万颗地球。
这颗超新星距离地球16.3万光年，位于大麦哲伦云中。事实上，它是在公元前161000年左右爆发的，但它的光直到1987年才抵达地球。在1987A出现之前，天文学家已经有了一套简单的、理想化的超新星模型。
“冲击波将穿过内环，撞入外环，并使它们发光，到那时我们将了解更多细节。”科什纳说：“冲击波会带着我们追溯恒星爆炸前2万年的历史。不过还有许多未解之迷有待研究。我们仍然不知道恒星爆炸之前的演化过程，也不清楚三个气体环的形成机制。”
天文学家还在继续寻找死亡恒星的残骸——黑洞或中子星的下落。大质量恒星的死亡通常会产生这种致密天体。大部分天文学家认为，1987年的爆炸已经产生了一颗中子星，不过目前仍然没有找到它存在的线索。科什纳说，这颗中子星可能被尘埃掩盖了，也有可能形成的是黑洞，而不是中子星。
预计在2013年发射升空的詹姆斯·韦布望远镜，将拥有比哈勃望远镜更加敏锐的视力；界时，气体环也将变得更加明亮，天文学家将拥有更好的机会，深入剖析这颗爆炸恒星的内部过程。
超新星1987A-解释
超新星1987A光谱
很久以前，超新星1987A的前身——SK-69的大部分外层物质在移动缓慢的星风作用下慢慢脱离出去，在恒星的周围形成了一个浓密的气体云。在超新星爆发之前，源自恒星的一股高速的星风把这团寒冷的气体云吹出一个空洞。红色的部分表示的就是这个气体云的内侧边缘。内侧的突出物是高速的星风同恒星周围稠密的气体环相互作用而产生的。向外扩张的激波（黄色部分）同稠密的突出物相撞击便产生了在可见光波段以及X射线波上的亮斑（白色部分）。
超新星爆发所产生的残骸（蓝色部分）其扩张速度远在激波之后，除了那些处在残骸外围的稀薄壳层，由于温度太低残骸部分不能激发出X射线。
超新星1987A-结论
超新星1987A的爆炸碎片残骸其实是椭圆形的，并非球形；飞速喷溅的碎片正在撞入数千年前形成的气体环中。
超新星1987A的超新星遗迹是其中一个最被深入研究的天体。
遗留的中子星2005年4月2日哈勃望远镜拍摄的超新星1987A的照片
超新星1987A似乎是向核心塌缩的超新星，理论上爆发后应该遗下一颗中子星，可是由爆发至现在仍未有发现。
超新星1987A周围火焰环的新细节的数据为这颗厄运之星在爆炸之前的最后几年内的行为提供了新的认识，并且暗示，该恒星亮环的预期显著增亮已经开始了。
哈勃空间望远镜拍摄了超新星1987A最清晰的照片，但仍然找不到那颗理论上存在的中子星。
中子星的“失踪”有三种可能性 ：一、中子星周围的气体太浓密，因此不能被观察；二、中子星吸收周围的物质，塌缩成为夸克星，因此也不能被观察到；三、中子星吸引了太多的物质，使之再度塌缩成为黑洞，因此也不能被观察到。后者近年来得到较有力的支持。
超新星1987A周围亮环的理论模型示意图显示黄色的激波在向外传播的过程中，遭遇到外围致密气体向内侧突起的气体团块（白色）。它们之间的碰撞将气体团块加热，释放出可见光和X射线辐射。激波后侧的气体和激波外围的气体温度都还不高，不足以发出X射线。