分茶
失传的分茶
"分茶"是一种技术高超的茶艺,约始于宋代。
"分茶"又称茶百戏、汤戏、茶戏、水丹青等,是在点茶时使茶汁的纹脉形成物象。
宋代北苑“斗茶”风习盛行朝野的同时,在民间还流行一种“分茶”的游艺,在当时又称为“茶百戏”,这是一种怎样的茶俗呢?南宋诗人曾提举福建路(署在建州)常平茶事的陆游在《临安春雨初并》一诗中写道:“矮纸斜行困作草,晴富细乳戏分条。”这“分茶”不是寻常的品茗,也不同于斗条,而是一种独特的烹茶游艺。放翁在诗中把“戏分茶厂与“闲作草”并提的。可见这“分茶”绝非一般的玩耍。宋词人向子湮有《洗溪沙》一首,诗是赠赵能持以扇头来乞词,戏有此赠。赵能着棋、书法、分茶、弹琴。词人把分茶与琴棋书画等艺并列,说明此游艺亦为当时文人喜爱与崇尚的一种文化活动。北宋陶谷在《祥茗录》中,曾有关于"分茶"的记载:"近世有下汤运匕,别施妙诀,使汤纹水脉成物象者。禽兽虫鱼花属,纤巧如画。但须臾就散灭,此茶之变也。"
要使茶的汤花在转瞬即灭的刹那,显示出瑰丽多变的景象,需要很高的技艺。据《问俗》记载,"分茶"有两种方法:一是用"搅",因能与汤面直接接触,较易掌握;另一种是直接"注"出汤花来,很难掌握。此法被陶谷称为"茶匠通神之艺也"。其法是以单手提壶,将沸水由上而下注入放好茶末的盏中,使盏内立即形成变化多端的景象。宋代诗人杨万里在《澹庵坐上观显上人分茶》一诗中,详细描绘了观"分茶"的情景。这位显上人"分茶",不但能使茶汤中出现种种奇异物象,还可使茶汤中出现气势磅礴的文字,令人惊叹。陶谷在《清异录》中,还记有精通"分茶"的佛门弟子福全,每点茶一碗,吟诗一句,同时点成四碗,即吟成一首绝句,颇为时人称道。
时至今日,这种高超的"分茶"技艺,不知是否还有能人继承与发展。
“分茶”不仅是一种茶艺,据宋孟元老《东京梦华录 》记载,当时人们把大的食店也称为“分茶”。
书中“食店”一节讲到“大凡食店,大者谓之‘分茶’,则有头羹、石髓羹、白肉、胡饼、软羊、大小骨角、犒腰子、石肚羹、入炉羊罨、生软羊面、桐皮面、姜泼刀、回刀、冷淘、棋子、寄炉面饭之类。”可见“分茶”也是宋朝人对食店的一种俗称。