青玉耳饰
【年代】：辽金
【尺寸】：长4.3厘米，宽3.8厘米，重14克
【特征】：青玉。光素，饰体呈U形，侧面有圆形突起物，底部为桃形饰，接U形钩，从现有资料看，这种形式仅见於辽代早期。与《辽代金银器》中辽宁锦州张扛村辽墓出土的鎏金银耳饰造型基本相同，应为辽金时期玉器。
软玉按照颜色，可分为白玉、青玉、墨玉、碧玉、黄玉等。青玉的产地包括新疆的和田、若羌、且末、于田以及青海等地，产出量非常大，既包括原生矿产(山料)，也包括外生矿产(子料)。青玉是软玉中数量最大的组成部分，其物质成分跟白玉相同或相近，成因与白玉一样，都属于接触变质成因形成，只因含微量元素铁而呈现出差异。其中，有一部分青玉具有更强的交织结构、韧性也更好。
青玉包含的品种范围很宽，从青白、青直到深墨绿色，颜色跨度大，也因这种颜色跨度又可细分为青白玉、青玉，发青绿颜色的又被称为青碧玉等。
“高仕图”牌
蓦然回首看青玉
对于青玉的颜色，古人有所谓虾子青、鼻涕青、杨柳青、竹叶青等说法。古人尚青，所谓青出于蓝而胜于蓝。有说法认为，古代的青瓷就是从相近的青玉颜色中产生灵感而烧制出来的，其独有的色泽魅力使得当代青瓷备受宠爱，在如今的市场中如鱼得水，价格急升。
单纯从价值上看，青玉远不如羊脂玉、白玉，但是青玉却有其自身特点：往往比较块度较大、质地细腻、温润、油性好，同时，有一部分青玉由于致密交织结构，具有非常好的韧性，是制作薄胎器皿的重要原料。
在和田玉发展的整个历史中，青玉有着数千年的使用历史，因数量巨大而一直扮演着重要角色，像良渚文化中就有大量的青玉制品。在被视为用玉历史上重要发现的殷墟妇好墓出土玉器，所大量使用的和田玉正是青玉。从商、周至战国，青玉始终是和田玉中使用数量最大的。直至汉代，白玉开始受到重视，但青玉也并没有被潮流淹没，始终在历史舞台中与白玉并行，受到人们的喜爱与推崇。
1968年河北省满城县发现的西汉中山靖王刘胜墓出土的金缕玉衣，玉片共2498片，金丝 1100克，主要使用的是和田青玉。1994年后徐州狮子山楚王陵墓出土金缕玉衣公用玉片共4248片，金缕1576克，玉衣全部用新疆和田白玉、青玉组成，温润晶莹，工艺精湛，保存完好，玉片表面抛光光洁度很高，打孔工艺也很规范。整套玉衣晶莹剔透，光亮华丽。
青玉的大量使用与青玉在中国历史上产出最大，使用概率最高有直接关系。在历史上，白玉与青白玉，青白玉与青玉之间没有太清晰的划分，之间有过渡与重合，而一些重要玉雕也都以青玉制作。
《秋山行旅》
“众里寻她千王朝，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，这首耳熟能详的词句，其曲牌名称叫做《青玉案》。关于青玉案，一般有两种说法，一种是指青玉器物，如青玉碗，另一种是说镶嵌青玉的几案，无论何种说法，青玉所代表的是情境的交融与含蓄的风雅，与中国传统的审美、表达天衣无缝。
及至清代，青玉使用上至最高皇权的“皇帝之宝”，下至文房、饰件，应有尽有。清朝宫廷中很多器皿都用青玉制作，故宫所藏《大禹治水》、《秋山行旅》等大型国宝级玉雕就是代表作，这除了清代青玉的产出量大原因之外，另一方面也是由于青玉特殊的致密结构，适用于制作山子、器皿等。像国宝级的大型和田青玉雕《大禹治水》重达5吨，所用青玉料重约一万零七百余斤，令人叹为观止。
这件青玉原料是在清乾隆年间由新疆密勒塔山采来，当时用几百匹良马和千余人拉了三年，最终跋山涉水八千余里才运抵北京。出于雕琢的需要，这块玉料此后又转运到扬州，由当时国内著名工匠数百人用了六年时间精心雕琢最终完成，作品再现了大禹治水时