VBNC(viable but non-culture)指的是有些微生物可以在它们的栖息地被检测到存在，但不能在实验室进行人工培养。这不是绝对的，随着微生物技术的不断发展和人们对微生物认识的不断深入，那些过去不能被培养的现在或者不久的将来则可以被培养。这个现象反应了人们对科学认知的局限性和阶段性。