太行山脉
太行山脉（Taihangshanmai）中国东部重要自然界线。又名大形山，五形山。 位于黄土高原与华北平原之间，大致呈东北—西南走向，北起拒马河谷，南至晋豫边境的黄河沿岸，南北长约400公里，一般海拔1500—2000米，褶皱断块山，中段出露片麻岩，南、北段主要为石灰岩。山地东侧为明显的断层，许多地段形成近1000米的断层岩壁，气势雄伟。主峰小五台山，海拔2882米。山脊西侧转为缓坦的高原。山西高原的河流经太行山流入华北平原。山地被拒马河、滹沱河、漳河、沁河等切割，多横谷，当地称陉。轵关陉、太行陉、白陉、滏口陉、井陉、飞狐陉、蒲阴陉和军都陉等被称为太行八陉，自古为河北平原进入山西高原的东西交通通道。太行山还是重要的地理分界，山以西为黄土高原，以东为黄淮平原。山地对夏季风有明显的阻滞作用，迎风坡降水较多，并形成暴雨区。背风坡则气候干燥。山地东侧还因断层活动而形成强烈的地震活动带。在太行山东翼断陷盆地中分布有井陉、临城、峰峰、六河沟等煤矿。
最高峰小五台山在河北省境内，海拔2870米，是中国陆地地形第二阶梯的东部边缘。吕梁运动期始成太行山雏形，海水在奥陶中期退出。晚古生代时，山体发生凹陷，海水侵入。中生代，南部上升，北部局部拗陷。燕山运动时，形成新华夏式褶皱带。喜马拉雅运动时，表现为强烈断裂，并伴随大幅度拗曲，形成复式单斜褶皱。大致邢台以北，广泛出露太古代和震旦纪地层，并有中生代侵入的酸性岩体；以南，寒武、奥陶纪地层出露广泛，岩层走向与山脉走向基本吻合。太行山是古老的断块山，西坡和缓，东坡急陡，从华北平原西望，山势显得格外陡峻挺拔，山高林密，形势非常险要。构成太行山的岩石多为平缓的厚层石灰岩，所成的陡坡往往是悬崖和深谷。李白的诗里说它是“磴道盘且峻，巉岩凌穹苍”，可见其形势险要。由黄土高原上奔流而下的暴流性河川众多，所以太行山被许多谷道所截开。自古以来，就有“太行八陉”之称。娘子关南5公里的井陉，就因为山间隘道如井而得名。其他还有河南省的轵关、太行、白陉：在河北省的滏口、飞狐、蒲阴陉。“陉”就是横谷的意思，即横切太行山的谷地，成为沟通太行山东西的孔道。
太行山大部分海拔在1200米以上，北高南低。发育有多级夷平面。东濒华北平原，相对高差1500～2 000米，山前洪积扇特别发育。西呈阶梯状逐渐没入山西高原，相对高差500～1000米。山中多雄关，如紫荆关、娘子关、虹梯关、壶关、天井关等。山西高原的河流经太行山流入华北平原，曲流深切，峡谷毗连，多瀑布湍流。河谷及山前地带多泉水，以娘子关泉最大。桃河阳泉至乱流段，河水渗漏，常形成干谷。河谷两岸有多层溶洞，较著名的有陵川黄崖洞、黎城黄崖洞、晋城黄龙洞、北京房山云水洞等。著名的河北易县狼牙山亦为中国北方地区典型的喀斯特山地。
太行山脉东侧华北平原温暖湿润，属夏绿阔叶林景观；西侧黄土高原属半湿润至半干旱过渡地区，是森林草原、干草原景观，温度、湿度都较东部低。垂直差异悬殊，如小五台山一带南坡，1 000米以下为灌丛，有槲树群落分布， 1 000米以上偶有云杉或落叶松。北坡1600米以下是夏绿林， 1 600～2 500米是针叶林， 2 500米以上是亚高山草原。