珍珠柴
牧草科名 藜科
牧草科拉丁名 Chenopodiaceae
牧草科英文名 Goosefoot Family
牧草属名 猪毛菜属
牧草属拉丁名 Salsola L．
牧草属英文名 Russianthistle
天然牧草 珍珠柴
牧草学名 Salsola passerina Bse．
牧草英文名 Pearl Russian-thistle
地理分布 珍珠柴（别名珍珠）分布于中国内蒙古、宁夏、甘肃及新疆；蒙古南部，俄罗斯也有分布。
形态特征 半灌木。高15～30厘米，根粗壮。茎弯曲，常劈裂，枝皮灰色或褐色，嫩枝黄褐色，密被鳞片状丁字毛。叶互生，锥形或三角形，肉质，叶腋和短枝着生球状芽。花序穗状，花被片5，果实自背侧中部横生于膜质翅，翅黄褐色或淡紫红色，其中3个较大，2个较小。胞果倒卵形，种子褐色，圆形，横生或直立。
生物学与生态学特性 抗旱、抗风沙、耐寒野生半灌木。根系较浅，主要分布在20～40厘米的土层中，个别根可达到较深层，根幅宽达210厘米。在荒漠地区复杂多变的气候条件下，种子成熟不良，发芽率甚低。据多年观察，以种子进行繁殖的机会很少，主要依靠植株劈裂的方式进行无性繁殖。野生状态下，生长甚为缓慢，再生能力很差。据内蒙古巴彦淖尔盟锡林郭勒草原改良试验站，连续2年观察测定，前半年67天内，枝条仅生长1.7厘米，后半年4个月内，枝条仅生长2.5厘米。在内蒙古阿拉善地区，4月上旬开始生长，6月上旬开花，9月中旬结实，10月中旬种子成熟，11月末植株开始枯黄。 珍珠柴是属于温带超旱生小半灌木。适生于≥10℃，积温2250～3000℃及年降水量100～200毫米的气候条件。主要分布于荒漠区山前切割丘陵或洪积冲积平原的沙砾质地，土壤为灰棕荒漠土。分布区海拔为1500～2400米，也见于荒漠草原带盐碱湖盆低地。也适生于黏壤质表面覆砂的土壤上，能耐轻度盐渍化。在厚层沙质土和多碎石的土壤上生长不良，盐渍化程度过重时，可由更耐旱和耐盐的红砂(Reaumuria soongorica)所代替。在荒漠地带珍珠柴为重要的建群种，常与短叶假木贼、红沙、绵刺(Potaninia mongolica)等组成优势群落类型。
饲用价值 是放牧场上的良好饲用植物，也是荒漠及荒漠草原地带家畜冬春的保膘饲料。各种家畜四季均乐食，骆驼及羊冬春最喜食，牛、马采食较差。珍珠柴具有良好的营养价值，干物质含量较高。全年各季间的粗蛋白质含量较为稳定，粗纤维的含量从夏季到冬季变动不悬殊。为荒漠及荒漠草原地带的重要饲用植物，尤其在冬春季节及干旱年份，成为家畜主要饲料。