盐柴类半灌木
牧草名称
盐柴类半灌木
牧草英文名
salt semi-shrub
牧草科名
类群
牧草属名
类群
地理分布
盐柴类半灌木植物广泛分布在我国内蒙古西部、宁夏、青海、甘肃、新疆的荒漠区，也是草原化荒漠和荒漠草原草地的共建种类。
形态特征
这一亚类群是指藜科的半灌木为主，亦包括柽柳科的琵琶柴属的一类超早生的半灌木植物。通常植株体木质化较强，茎叶粗糙，又因其体内含灰分较高，牧民以盐柴概称。它们也可以根据株高<50厘米和株丛径<50厘米划分出盐柴类小半灌木。
生物学与生态学特性
盐柴类半灌木植物的抗旱性比蒿类半灌木更强，而且具有较强的抗盐性，亦能耐土壤瘠薄。它们分布于荒漠区的石质低山和平原砾石戈壁，更多地分布于基质有一定砾质化、土层中含有一定量石膏、碳酸钙和盐分的土壤上。组成草地群落的覆盖度很小，一般在5%～30%。盐柴类半灌木植物在生长节律上属于发育较晚的类型。它们春季返青较迟，大多数种要到4月底至5月上旬幼芽才开始萌动，5月中旬长出肉质小叶，5～8月—直处于营养生长状态，8月底至9月初开花结实，10月中下旬种子成熟，其种子很小。荒漠盐柴类半灌木可以进入半荒漠地带，与小禾草组成荒漠草原草地，主要有短叶假木贼、合头藜、蒿叶猪毛菜(Salsola abrotanoides)、松叶猪毛菜(S．Laricfolia)、红砂等，组成的荒漠草原草地，处于低带，土壤砾质化较强，属于向山地草原化荒漠过渡的干旱类型，草地的质量和生产力都较低的一类，一般作为羊的春秋场放牧利用。分布于荒漠草地的盐柴类半灌木主要有红砂、珍珠猪毛菜(Salsola passerina)、蒿叶猪毛菜、木本猪毛菜(S．Arbuscula)、天山猪毛菜(S．Junatovii)、松叶猪毛菜、东方猪毛菜(S．Orientalis)、合头藜、戈壁藜、小蓬、盐生假木贼(Anabasis salsa)、短叶假木贼、粗糙假木贼(Anabasis pelliotii)、白垩假木贼(Anabasis cretacea)、高枝假木贼(Anabasis elatior)、展枝假木贼(Anabasis truncata)、无叶假木贼(Anabasis aphylla)、樟味藜、白滨藜(Atriplex calla)等。盐柴类半灌木植物的经济价值较蒿类半灌木差，但它们分布的生境更为严酷，耐旱性远远强于蒿类半灌木。其分布的面积也大于蒿类半灌木，成为我国荒漠草地重要组成成分。它们在化学成分上的特点，首先是大多数植物粗灰分和钙的含量比较高。粗灰分含量可达20%～25%，钙的含量—般在1%～3%之间，因此家畜采食此类牧草可达到补充矿物质营养的作用；此外，它们的粗蛋白质含量大多在l0%～12%之间，在各科牧草中仅次于豆科牧草而居第二位。本类牧草的另—个主要特点是自然含水率高，鲜嫩时植物体内含水量在20%～50%之间，平均为30%，这对家畜的适口性有很大的影响。
饲用价值
由于本类牧草大多数种的叶片退化，枝条木质化强烈，当年生枝条肉质化，冬季易脱落。草质粗劣，灰分含量高，因此利用率低，除骆驼能较好地利用，羊可以季节性采食外，其余家畜利用很差或几乎不食。由盐柴类半灌木植物组成的草地一般在早春、晚秋或冬季作为骆驼、羊的放牧场利用。虽然这类牧草密度小，生产力低，质量差，但它们分布广，面积大，仍不失为一类重要的牧草资源。