所谓文献，就是指任何具有一定历史或科学价值的含有知识信息的物质载体。古意指古代文籍与熟悉遗闻旧事的所谓“贤人”。
古典文献，一般指“五四”运动以前用雕版、活字和手抄的古籍文献，同时包括文书、卷册、碑铭、拓本等。凡是近代铅印出版物意外的文字材料，均属古典文献的范畴以内
参考资料：《中国古典文献学》 吴枫 齐鲁书社 1982年
《中国古典文献学》张三夕主编 华中师范大学出版社 2003年