清袁江海屋沾筹图
【名称】清袁江海屋沾筹图
【类别】中国古画
【年代】清代
【文物原属】民间收藏
【文物现状】中国美术馆藏
【简介】
关于袁江的历史资料，可以说是少之又少。不仅其本人没有任何著作传世，就是与之相关的文字记载也是凤毛麟角。较早记载袁江生平记事的是清代张庚所著的《国朝画征录》续录卷中的寥寥数语：“袁江，字文涛，江都人，善山水、楼阁，中年得无名氏所临古人画稿，遂大进。宪庙招人侍侯。”而后在李斗所著的《扬州画舫录》和无名氏的《画人补遗》中虽然也有袁江名字的出现，但文字内容几乎与张庚所写的完全雷同。
袁江的绘画最早取法于“吴门四家”之一的仇英，仇英又是以“摹唐宋入画，皆能夺真”(清·徐沁《明画录》)而著称的，所以，袁江在学习仇英的同时，又对唐代李思训、李昭道父子，宋代赵伯驹、赵伯骗兄弟的山水技法加以深入的学习和研究，在他的作品中，多具唐宋山水的鲜明特色。
“界画”是传统绘画当中的一个科目，元代陶宗仪在《辍耕录》中将绘画的种类分为十三科，其中就包括“界画楼台”一项。关于“界画”的定义，鲁迅先生在1934年给魏猛克的信中说：“古人之‘铁线描’，在人物虽不用器械，但有屋宇之类，是利用器械的。我看是一只界尺，还有一只半圆的木杆，将这靠住毛笔，紧紧捏住挨了界尺划过去，便既不弯曲，又无粗细了，这种图，谓之‘界画’。”“界画”的历史相当久远，在敦煌壁画和唐代墓葬壁画中都有发现，但是在宋元以后，文人画日渐兴盛，而界画被视为匠人手段，越来越不被重视。汤厘曾经在《画论》中说：“世俗论画，必日画有十三科，山水打头，界画打底。”界画在当时的地位可见一斑。
袁江的出现起到了对“界画”这一古老画种振兴的作用，确实是功不可没。这幅《海屋霜筹图》(见右图)是袁江的一件代表作，作品给观者的第一印象就是有较强的真实感，但这种真实感又与照片或建筑效果图有所不同，虽然是在表现真山真水，但其中蕴涵着创作者的艺术思想和美学理念，有作者对大自然真实景物的再创造。画面上江水翻卷，波涛起伏，缥缈间一座巍峨的宫殿傍水而立，有一种海市蜃楼般的奇幻景象。宫殿的刻画细腻之极，严谨的结构比例仿佛是真实景物的写生。画中山石树木的皴擦点染颇具宋人笔意，勾勒精细，晕染雅逸。远处山峰之间树影婆娑，几间屋顶掩映其中，大有江山无尽之感。
袁江在作品中有过“邗江”(在今江苏省)的署名和印章，这应该是他的另一个名号。商承祚与黄华两位先生合编的《中国历代书画篆刻家字号索引》一书中，根据袁江晚年的作品上钤有“岫”、“泉”两方印章，认为“岫泉”是袁江的另一个名号，这是画家自己的名章还是其他人的收藏印，尚须仔细斟酌。把袁江现存的作品按照画面题款的时间顺序加以排列，他最早的作品是在康熙三十二年(公元1693年，癸酉)，最晚是作品是在乾隆十一年(公元1746年，丙寅)，相距大约有五十年的时间，如果从大致上推算，袁江大约是出生在康熙十年前后，卒于乾隆十一年以后。
袁江传世的作品不少，但并没有过多的引起其同时代画家们的认可和重视，其实，出现这种情况也是有原因的。在清代的康熙、雍正以至乾隆年间，“士人”们所推崇的“文人画”颇为盛行，而袁江不属于正统的“文人”画家，所以得不到当时士人的重视与认可。推算袁江作品的年代也是--件不容易的事，他自己在作品上往往只题写名姓以及干支纪年，从来不用帝王年号，如果推算失误就会有六十年的差距，这就是造成后世学者在研究袁江艺术成就的时候缺乏文献参照的重要原因。时至今日，如果给袁江一个公平的历史定位，他应该是“界画山水”领域当中一位承前启后、继往开来的一代宗师!