链反应
链反应
chain reaction
通过在反应过程中交替和重复产生的活性中间体（自由基或自由原子）而使反应持续进行的一类化学反应。如反应H2＋Cl2→2HCl的机理如下：
Cl2＋M→2Cl＋M（1）
Cl＋H2→HCl＋H（2）
H＋Cl2→HCl＋Cl （3）
……………
2Cl＋M→Cl2＋M（4）
在反应（1）中，靠热、光、电或化学作用产生活性组分——氯原子，随之在反应（2）、（3）中活性组分与反应物分子作用而交替重复产生新的活性组分——氯原子和氢原子，使反应能持续不断地循环进行下去，直到活性组分消失，此即链反应。反应中的活性组分称为链载体。
链反应的机理一般包括3个步骤：①链引发[1]。是依靠热、光、电、化学等作用在反应系统中产生第一个链载体的反应，一般为稳定分子分解为自由基的反应，如反应（1）。②链的传递。由链载体与饱和分子作用产生新的链载体和新的饱和分子的反应，如反应（2）、（3）。③链终止。链载体的消亡过程，如反应（4）。式中M为接受链终止所释放出能量的第三体（其他分子或反应器壁等）。
在链传递阶段，若一个旧的链载体消失只导致产生一个新的链载体，称为直链反应；若一个旧的链载体消失而导致产生两个或两个以上的新的链载体，则称为支链反应。
分类直链反应 在链反应中，活性组分自由基不断再生，自由价保持不变，例如以下反应：
Cl·+H2─→HCl+H·
H·+Cl2─→HCl+Cl·
反应中单自由价的氯原子（或氢原子）产生单自由价的氢原子（或氯原子）。
支链反应 在链反应中，当一个单自由价的链载体和分子反应时，能产生多于一个的新自由基，为支链反应，例如下列反应：
H+O2─→HO+O
O+H2─→OH+H
再加上其他链传递过程：OH+H2─→H2O+H，就可将H-O2反应图解如下：
不难看出，上述反应中，与核反应中一个中子能产生三个新中子一样，一个H产生三个新的H，依次类推。因此，在某些条件下，该反应的速率可变为无限大，因而可以发生爆炸。
退化支链反应 在链的支化过程中生成了比链载体更为稳定的活泼分子（如有机过氧化物），而这种活泼性分子又能分解出多于一个的支链载体，使支化过程得以进行。但这种分子分解产生链载体的过程，比链载体所进行的反应要缓慢得多。这就是退化支链反应。某些有机物的液相氧化反应属于此类反应。