奥托·冯·格里克
奥托·冯·格里克（德语：Otto von Guericke，1602年11月20日～1686年5月11日）德国物理学家、政治家，他出生在马德堡贵族家庭，就读于莱布尼兹和莱顿大学。他曾在军队中以工程师身份服役，曾于1646年～1676年间任马德堡市市长。这时他一方面从政，一方面从事自然科学的研究。他于1650年发明了活塞式真空泵，并利用这一发明于1657年设计并进行了著名的马德堡半球实验，展示了大气压的大小并推翻了之前亚里士多德提出的“自然界厌恶真空”（horror vacui）的假说。
1602年，奥托·冯·格里克，生于德国马德堡，家庭颇富裕。15岁时进莱尼兹大学学习法律，20岁毕业，他于研究法律之余，对于实验及数学等，也有浓厚的兴趣。格里克大学毕业后，曾先后赴英、法两国留学，23岁时才回到故乡。当时的欧洲正卷入战争的漩涡之中，马德堡被攻占后，全市烧毁一空，格里克被敌人所捕，经瑞典朋友的资助，始得赎身出狱。后来，在瑞典国王的帮助下，收复了马德堡市。1646年，格里克被选为该市市长。格里克就任之后，兢兢业业地工作，不遗余力地架建桥梁，建造要塞。此外，他亲自动手种田，以生产当时奇缺的粮食。
同时，格里克仍不忘研究自然科学，在真空的研究中取了可喜的成就。当时的科学界，创造真空是一个重要课题，格里克根据吸取式抽水机的原理，经过精心设计和试验，终于制造了活塞式抽气机。1663年，格里完成了《论真空》著作手稿，该书在1672年出版。格里克最初在装葡萄酒的木桶里装满了水，用黄铜泵把水抽到另一个桶里，被抽水的木桶是密封的，只有一个抽水管口，三个强壮的助手用力拉动活塞，慢慢地把桶内取的水抽出。随着水被抽出就可以听到一些声音，桶内剩下的水似乎在剧烈地沸腾。由于木桶漏气，随着空气进入木桶，这种声音逐渐地停止了。后来用铜制的球形容器代替木桶，再进行上述实验。开始时，活塞很容易拉动，后来，随着容器里的水越来越少，就越来越难拉动活塞了。当抽成真空后，打开活塞时，空气迅猛地挤进球内，其激烈的程度几乎可以把靠近的一个人拉进铜球里。
格里克经历了一系列的实验探索，终于发明了抽气机。有了抽气机，他又做了许多关于真空和大气压强的实验。他发现，真空里的火焰会熄灭；鸟在真空里，难过地张开大嘴，拼命吸气，一会儿便死去；鱼也会在真空中死去；葡萄在真空中能保持六个月不变质等等。格里克曾将含有空气的猪膀胱，放入抽气机的钟罩里去，然后将钟罩中的空气抽去，便见到膀胱逐渐膨胀以至破裂。他又在玻璃容器中装入一只正在发出声音的钟，当将容器里的空气抽出后，就听不到声音了。由此证实，声音不能在真空里传播。格里克还曾在一根十米多长的管子上接一段玻璃管，玻璃管里注入水，然后顶端封闭，把它做成水式气压计，即以水柱代替托里拆利管中的水银柱，他观察到，在天气变化时，会发生水柱的高度变化，从而利用这个仪器作天气预报，他制作了一个小木人浮在这个仪器的水面，小木人的手指指出了各个位置上的空气压强。
最著名的实验是关于证明大气压强数值的实验，即马德堡半球实验。格里克制造了两个直径1.2米的空心铜半球，当把这两
个半球密合在一起，将球中抽成真空。结果，用壮马十六匹分成两队拉，也未能拉开两个半球。此项实验是1654年在皇帝和帝国国会众多的观众面前做的，为了纪念格里克的故乡，所以把金属半球称为“马德堡半球”。
他研究大气压强是独立进行的，待他证明了大气压强的存在以后，才知道托里拆利在11年以前已经用实验完成了这一发现。奥托·格里克对真空和大气压强的研究，开始是出于好奇心，他不信诡辩和争论中的优美语言，并断言“雄辩术、优雅的语言和争论的技巧，在自然科学的领域中是没有用处的”。起初他用黄铜制成了简单的水泵，当他用这种水泵去抽葡萄酒桶内的水时，听到了水沸腾的噪声。当用这种水泵去抽用钢做的球形容器中的水时，由于钢球放气听到了惊人的霹雳声。后来他发明了活塞式抽气泵，做了许多关于真空和大气压强的实验。最精彩的实验是用马德堡半球显示大气压力的表演。
1686年格里克在汉堡逝世，享年八十四岁。