潘国光

潘国光(Frarcuis Brancati，1607～1671)

意大利传教士,明崇祯十年(1637年)来上海主持天主教教务。先在“九间楼”西侧的圣母堂(也称“第一天主堂”)宣传教理,会讲华语,懂中国习俗,甚得群众拥戴,“每年外教之付洗者,约有二三千之数”。因教友日增,圣母小教堂不敷应用,崇祯十三年潘国光筹划另建新堂,得到徐光启第四孙女(圣名玛尔弟)帮助,购城北安仁里潘氏旧宅世春堂,重加修葺,改名敬一堂,俗称“老天主堂”。潘国光还在堂内用太湖石砌成一座观星台,在传教之余,又钻研天文,预测气象。

潘国光掌管敬一堂28年,除在城内传教外,还在邻近各乡建小教堂数十所,发展天主教徒数万人,人称“德业事功,道路口颂”的奇人,“宪司牧寄下东者,无不顾而问道”。

清康熙四年(1665年)朝廷禁教,敬一堂遭到破坏,潘国光等一批西教士被遣送到广东。康熙十年天主教恢复活动,敬一堂又成为圣堂。同年潘国光在广州病逝,临终犹眷念老堂,遗体葬于上海城之南。