伊什塔尔大门
【名称】伊什塔尔大门
【类别】雕像、装饰浮雕
【年代】约公元前606～前539年
【原属】新巴比伦
【简介】
公元前7世纪，亚述在敌人的联合进攻中灭亡了，曾经制订著名的汉穆拉比法典的巴比伦王国，在1000多年以后再度取得了统治地位，历史上称以后的王国为新巴比伦王国。不过，这个新巴比伦统治者已不是军事首领，而是商业高利贷的奴隶主上层人物了。新巴比伦王国在美术上的最大成就是在建筑方面。巴比伦城以其豪华壮丽而著称于世。到了国王尼布甲尼撒二世(公元前604～前562年)时代，城市建设已呈现出十分繁荣的面貌。
尼布甲尼撒二世使巴比仑城成为一座宏伟的城市，也就是这个原因，在以后几千年直到今天，在人类文明几乎每一处都流传着巴比仑神话。幼发拉底河从这座城市中流过，把全城分为东西两部份，主要部份在东城。全城由两道厚城墙围住，城墙各处都设有高高的塔楼。各个城门都以巴比仑的神名命名，其中最著名的就是伊什塔尔门。
这里要欣赏的就是这座新巴比伦城北城墙大门上华丽的琉璃砖装饰，世称伊什塔尔大门。巴比伦城自从尼布甲尼撒一世建都以后，一直在进行大规模的城中建设：王宫、神庙、大道和寺塔。著名的王宫附属建筑物空中花园，即建立在城内的北角，被古代希腊称之为世界七大奇迹之一(它是一座高达25米的土台，上铺石块、砖、铅板和泥土，在泥土上栽种各种树木和花草。据说是新巴比伦国王为王后建造的)。
古城的遗址在今伊拉克首都巴格达以南数十里。全部城墙长约13.2公里，每隔44米有一座塔楼，绕城共计有三百多个塔楼。城墙共有三道，最厚的一道有7.8米；最薄的也有3.3米。墙根与城外之间隔着一条宽阔的壕沟与土围，这是为了防范敌人的进犯，受到入侵时可以放水淹没城外周围一片土地，使敌人无法接近城墙。而北面这座伊什塔尔大门，实际上是座四方形的高大望楼，望楼与望楼之间用拱形过道相衔接，它显得更为壮丽：共有两重城墙，高达12米，两旁有突出的塔楼。城墙与塔楼的墙面砌的是藏青色琉璃砖，整个墙面嵌饰着瓷砖制成的野牛和龙兽形象浮雕共575个。通贯这条伊什塔尔大门的，是一条呈南北向的城内大道，这条大道也非常壮观，古代隆重的圣典游行行列都要通过这条大道，故称圣道。它用1.05米见方的石灰石砌成，中央用白色与玫瑰色石板镶拼，两边以红色石板镶拼，石板上还刻着楔形文字的铭文。
巴比伦城的八道城门全用八个神的名字来命名的。北门所称的伊什塔尔，是世界上最早的史诗--巴比伦英雄叙事诗《吉尔伽美什》中司爱情的女神。整个北门在阳光的照耀下闪闪发光，各种金色的动物塑在藏青色琉璃砖上具有特殊的艺术效果，它是那样高雅、素朴而又光彩夺目。这种墙面装饰与古代亚述宫殿内的装饰浮雕相比，显示了古代艺术智慧的一大跃进。以后西亚地区的伊斯兰教建筑艺术，在许多方面继承了新巴比伦的装饰风格。在琉璃砖的采用上，东方阿拉伯建筑从古代巴比伦建筑中获得了启迪。这座伊什塔尔大门现由柏林国家博物馆复原收藏。